Бастард королевской крови

Более того, сделаю всё возможное, чтобы твоя репутация осталась безупречной.

– Да что ты заладил с этой репутацией?! – выпалила я, всеми силами стараясь спрятать за этими словами сковавшую душу обиду. – Плевать мне на неё. Я не имею отношения к аристократии. И кем бы ни был мой настоящий отец, это не изменит того, что я – дочь служанки, да ещё и незаконнорождённая. А если кого-то волнует, где, с кем и как я провожу ночи, то это их проблемы.

– Но что, если твой отец… – начал Эль, но я его перебила:

– Мне не нужен такой отец! У меня есть родители – те люди, которые меня вырастили.

И как бы ни повернулась жизнь, именно они останутся моими мамой и папой!

– Ладно, как скажешь, – примирительным тоном проговорил Эльнар и снова улёгся на подушку лицом к потолку.

В комнате повисла тишина. Но если до этого странного разговора мне было комфортно молчать рядом с Элем, то теперь стало как-то не по себе. Хотя, чего я, собственно, расстраиваюсь, ведь сама давно решила, что мы с ним просто приятели.

Его привлекают совсем другие девушки – красивые, элегантно одетые, с правильными манерами и лёгким отношением к жизни. Зачем ему я? Деревенская простушка в платьице, купленном на распродаже и несколько раз перешитом?

– Знаешь, Мей, – отвлёк меня от пессимистических размышлений тихий голос Эльнара. – Тебе хотя бы известно, кто твоя родная мать. Ты уверена, что в семье тебя любят искренне. А меня… просто вручили Харперам вместе с большой суммой денег, а какой-то менталист внушил им, что я их любимый ребёнок.

Теперь же… я даже отцом и матерью их назвать не могу. Они люди, чью любовь купили за несметные богатства. Но это… это… всё фальшивое. А я всё никак понять не мог, почему мне так неприятны сюсюканья мамы и покладистое отношение отца. Они же меня за всю жизнь, кажется, ни разу по-настоящему не наказывали. Саймону доставалось, Лизетте – тоже. А мне – никогда. Теперь ясно, почему. Им просто запретили.

Я снова повернулась к Элю, который так и продолжал лежать, глядя вверх.

Правда, несмотря на свои слова, выглядел он совершенно равнодушным, будто рассказывал не о себе… а о каком-то мимолётном знакомом.

– Ты говоришь, что тебе плевать на отца. Знаешь… а мне тоже, – добавил Эльнар. – Даже если я окажусь сыном того самого лорда, то просто пошлю его лесом. Мне не нужно от него ничего. Совсем. Пусть завещает всё своё имущество короне. А если встречу свою настоящую мать…

Он запнулся, словно не знал, что сказать дальше.