Под тихое мурчание...

Я сейчас опять пойду к компу, буду следить за письмами!

- Да, иди к компу, проверяй почту каждую минуту, и если он напишет, что им нужна помощь – пусть Марина отправит к нам еще жар-птиц! – подруга Егора заметалась по комнате, словно пытаясь что-то найти, а потом вдруг замерла неподвижно и хлопнула себя по лбу. – Черт, у нас же нет с собой никаких вещей, что я ищу! Давай, беги за комп! – снова повернулась она к девочке, а потом посмотрела на Грушева. – Слушай, мне надо вернуться домой. Как можно скорее.

С Костей явно какая-то беда.

- Конечно, сейчас мы туда поедем, - ответил Егор успокаивающим голосом. – Только у меня прав с собой нет – я же тоже ничего не брал… Дадут мне машину или нас местный шофер повезет?

- Нас никто не повезет! – чуть не плача крикнула Тая. – Их машина ушла в Туруханск, она будет только послезавтра, и больше у них нет транспорта! Я же вчера говорила об этом со стариком, ты что, не слышал?!

Грушев молча помотал головой. Вчера он вообще почти ничего не слышал из разговоров Таисии с местными жителями.

Сначала – потому что был страшно уставшим и думал только о том, как бы ему не заснуть на ходу, потом – потому что увидел жар-птиц…

- Так, постой! – молодой человек затряс головой, отгоняя так некстати нахлынувшие воспоминания о невероятных птицах. – На чем ты тогда собираешься ехать?!

- Ни на чем, я побегу туда в кошачьем облике, - уже более спокойным голосом, без панических ноток, ответила его подруга.

На мгновение в комнате повисло тяжелое молчание. Егор лихорадочно пытался понять, сколько все-таки хотя бы примерно прошло времени с того момента, когда они с Таисией сменили кошачье обличье на человеческое. Минут тридцать после этого они общались с местными и смотрели на жар-птиц, а потом завалились спать – и сколько они могли дрыхнуть? Сильно уставший и не спавший всю ночь человек может потом проспать и двенадцать часов, и даже дольше, но в любом случае не больше суток.

А их, к тому же, разбудили, и нельзя сказать, чтобы он чувствовал себя хорошо выспавшимся, так что вряд ли они спали слишком долго…

- Ты никуда не побежишь, - твердо сказал Грушев, подходя к девушке и собираясь обнять ее. – Костя справится и без тебя, а мы сейчас пойдем посмотрим, нет ли от него новых писем, и…

Договорить он не успел – Тая резко пригнулась, пробежала под его руками и одним прыжком оказалась около двери.