Под тихое мурчание...

Он говорил все тем же раздраженным тоном, но, к удивлению Егора, его голос, как и у Таи накануне, когда она отвечала на тот же вопрос, звучал совершенно искренне, и ни движения его глаз, ни жесты не указывали на то, что он врет. Объяснений этому Грушев видел два: либо у этих двоих наследственные актерские способности, либо…

- Как такое возможно? – медленно произнес он, поскольку его собеседник опять замолчал, явно так и собираясь выдавать ему информацию по крупицам.

- Долго объяснять, - попытался отмахнуться от него Костя, а потом, посмотрев куда-то за спину Егора, добавил.

В то же мгновение Грушев услышал позади какой-то странный негромкий звук – словно бы легкий хлопок – и, обернувшись, увидел Таю. О том, когда она успела войти в комнату, можно было только догадываться: молодой человек не слышал ее шагов. Правда, он был занят разговором с ее кузеном и собственными мыслями, так что, в принципе, мог и не обратить внимания на посторонние звуки, тем более тихие.

- Привет, - улыбнулся он девушке. – Как поживают новорожденные?

Таисия тоже расплылась в улыбке:

- Они живы – это уже достижение! Хотя тот, которого вы кормили, очень слабенький, неизвестно, сколько он проживет… Но шансы у него неплохие, и это благодаря вам!

Ее узкие черные глаза радостно сверкнули, и Егора словно окатило волной теплого воздуха.

- Да я, собственно, ничего особенного не сделал… - пробормотал он, не зная, как реагировать на похвалу.

- Мы очень давно имеем с ними дело, - согласно кивнула Таисия, - но нам редко приходится выхаживать таких маленьких котят. Кошки обычно все сами делают, мы только присматриваем за ними на всякий случай…

- Кстати, ты не выяснила, откуда эти котята вообще взялись? – подал голос Костя, в последний раз проведя тряпкой по подоконнику.

- Выяснила, - помрачнела его сестра. – Их родила Славокошь – ее нашли мертвой рядом с заправкой. Что-то пошло не так, она, видимо, побежала к ближайшему зданию, где были люди, но роды начались раньше. А Мышебор нашел ее и котят, когда она уже умерла.

- Черт, как же жалко, - Костя отвернулся к окну, и Егору показалось, что он хочет скрыть выступившие на глазах слезы.

Таиска же, тем временем снова повернулась к Егору.