Под тихое мурчание...

Правда, Илья не мог ничего знать о секретном городе, где Грушев теперь находился, так что он не был для него опасен, но Егор не собирался оставаться здесь навечно, что бы там ни думали приютившие его местные.

Так и не решив, что ему лучше сделать, молодой человек спустился на первый этаж – и увидел поджидающую его у выхода Таю. Девушка была одета в пушистую темно-желтую шубку из искусственного меха и темно-коричневый, почти черный вязаный берет, прекрасно сочетавшийся с таким же темным вязаным шарфом и перчатками.

- Готовы? – улыбнулась она Егору и жестом поманила его к дверям.

На какое-то короткое мгновение молодого человека вдруг охватила нерешительность. Выйти из теплого здания в зиму, в черную полярную ночь, наполненную ледяным холодом, которая всего два дня назад едва не убила его… Как ни неприятно Грушеву было это признавать, но это оказалось просто-напросто страшно. Однако Таисия уже открывала дверь, оглядываясь на него, и он понял, что еще страшнее ему показать ей свою слабость и, чего доброго, заставить ее пожалеть себя.

Стиснув зубы, молодой человек ускорил шаг, придержал ей дверь и вышел вслед за ней в зимний холод.

Морозный воздух после жаркого и даже несколько душноватого пансионата, показался ему, в общем-то, даже приятным. В целом же охватившее Егора ощущение было совсем необычным – казалось, он не выходил на улицу не два дня, а, как минимум, месяц. Все было каким-то чужим, непривычным, не таким, как прежде… Хотя на первый взгляд ничего особенного молодой человек не увидел.

К входу в здание вела окруженная деревьями аллея, довольно темная – лишь ее начало освещали окна пансионата, да в конце, далеко впереди, горели золотисто-оранжевые фонари. В воздухе медленно кружились редкие снежинки, на алее переплетались многочисленные цепочки следов, человеческих и кошачьих…

- Тут недалеко, пара остановок, - сказала Таисия. – Дойдем пешком?

- Конечно, - кивнул Грушев, снова отметив про себя, что от вчерашней слабости у него не осталось и следа.

Сейчас он мог бы пройти не то что пару остановок, а несколько километров. Хотя городок здесь вроде бы был таким маленьким, что настолько дальние походы ему в любом случае не грозили.

- У нас тут все очень близко, - словно угадав его мысли, добавила Полуянова. – При желании можно хоть весь город пешком пересечь. Но водители нам все равно нужны – грузы всякие перевозить, или людей маломобильных.