Обреченная любить

В ту же минуту сильная рука зажала рот. Криста даже пикнуть не успела. Одновременно ее схватили за талию, да так что ноги оторвались от пола.

Рука на лице закрыла не только рот, но и нос, лишив кислорода. Тесно прижатая к чужому телу, она скребла носками туфель по полу. Криста попробовала оторвать ладонь от лица – не тут-то было. Паникуя, она забыла о магии. Отбивалась и рвалась, как рыба в сети.

Она быстро слабела. Нападающий это почувствовал и усилил нажим, торопясь добить жертву. Не может быть, что это по-настоящему.

Плохие вещи случаются с кем-то другим. В этот день вера Кристы в собственную неприкосновенность пошатнулась.

Захват исчез также внезапно, как появился. Она, наконец, вздохнула. До рези в легких, до слез на глазах. Горло саднило, легкие горели, но она была жива! От ликования отвлекла возня за спиной.

Двое мужчин, в одном из которых она узнала наставника, боролись на полу. Второго Криста видела впервые, но именно он одерживал верх. Повалив Сета на спину, он сел сверху и, встряхнув, приложил затылком об пол.

Вырубив наставника, мужчина опять переключился на Кристу. К этому моменту она немного пришла в себя. Спотыкаясь и путаясь в юбке, побежала, но незнакомец схватил за косу.

— Ай! — вскрикнула, когда он дернул ее на себя.

Снова на глазах выступили слезы. Еще немного и с головы сорвут скальп. Кожа горела, но боль – пронзительная, с привкусом металла во рту из-за прикушенного языка – помогла сосредоточиться.

Криста вспомнила, она – маг. Волеизъявление было четким, Энергии достаточно, и нападающего отбросило. С шумным выдохом он столкнулся со стеной и, потеряв сознание, сполз на пол.

Криста привалилась к арочному проему, отдышаться. Следующим ее порывом было помочь наставнику, но он не нуждался в заботе. Сет как ни в чем не бывало поднялся, отряхивая рукава, хотя еще минуту назад лежал на полу якобы без чувств.

— Молодец, — похвалил он, потирая челюсть. — Справилась.

— Это очередная проверка? — опешила Криста.

— Вы его подговорили?

— Нет, разумеется, нет, — Сет присел перед неподвижным мужчиной. — Я лишь позволил тебе самостоятельно решить проблему. Покушение было настоящим, и я понятия не имею, кто его спланировал. Но постараюсь это выяснить.

— А амулет? Зачем вы его дали? От него нет пользы!

— Ты думала, он за тебя разделается с врагом? Ни один амулет на это не способен. Защитить мага может только сам маг.