Истинная вера. Книга первая

Их движения говорили, что оружие эти двое носят не для красоты, и в случае чего — пустят в ход незамедлительно.

Дитрих почувствовал, как даже без обращения волосы на загривке встали дыбом. Люди… Никогда еще люди не приносили их общине ничего хорошего. Разве что жена Берта, да она кто? Девчонка сопливая. Которую свои же соплеменники затравили и едва не замучили, так что лес милее родной деревни стал. А эти гости — совсем не безобидные селяне. Они скорее напоминают тех извергов, что являются время от времени за данью.

— Эй, Дитрих, — завидев уже поджидающего их старосту, Берт замахал рукой. — У нас гости…

Нет, вроде не те колдуны, которых Дитрих надеялся никогда больше не видеть. Что ж, тогда их ожидают скверные новости. Отсюда и виноватый вид Берта — не иначе он постарался. Без местных случайным путникам на заимку пути нет. Сколько лет их пытались разыскать охотники-конкуренты, чтобы поговорить по душам? Так и сгинули в топях, окружающих селение со всех сторон.

— Гости, говоришь, — Дитрих усмехнулся, окидывая одобрительным взглядом пришельцев: здоровые да крепкие молодцы. Такие везде сгодятся. Главное, чтобы поскорее расстались с надеждой, что отсюда можно сбежать.

— Доброго дня, господин Вальд, — доброжелательно улыбнулся тот, что повыше, протягивая руку. — Натаниэль Райт, к вашим услугам. А это — мой друг Джерард. Мы хотим вам помочь.

— Помочь, — Дитрих с подозрением покосился на Берта.

— Я объяснил, как смог, — замялся Граубайн. — Да я всего и сам не знаю…

— Куда уж тебе, — махнул рукой Дитрих, напуская на себя важный вид: он ведь и правда самый старый волк в стае и самый знающий. — Что ж, молодцы, помощь нам пригодится. Начать можно… да вон, хотя бы с грядок моих. Их надо перекопать и навозом сдобрить. А мне самому уже не по силам, да и не по статусу вроде как…

Заслышав слова старосты, Бертольф горестно вздохнул и с испугом посмотрел на белобрысого парня, которого так перекосило, будто бы внезапный паралич хватил.

— Слышь, ты, дом блошиный… — начал он, но приятель его остановил.

— Джед, потише, — Райт крепко сжал плечо друга. — Господин Вальд, я говорю о помощи в более широком смысле этого слова. Берт рассказал, что вам досаждают некие сектанты. Мы могли бы решить этот вопрос. Но для начала нам хотелось бы узнать подробности. Кто они?

Дитрих сощурился, еще раз внимательно осмотрев гостей.