Истинная вера. Книга первая

В его карне уже места для танцев не осталось — все расписано поединками.

— И что, кто-то действительно согласился с ним драться? — Эдвард удивленно приподнял бровь. Сам он никогда бы не совершил подобной глупости.

— Ну-у, — неопределенно протянул Зак, легким жестом поправляя свою огненную шевелюру, собранную сегодня в низкий хвост. — Пьяным-то море по колено. Думаю, завтра, когда проспятся, большинство явится с извинениями. Если, конечно, среди них не затесался самоубийца.

Редкий мечник в Королевстве мог похвастаться, что продержался в бою против Натаниэля Райта более минуты.

С некоторых пор Кевин ввел такой бой в ряд испытаний, которые проходили кандидаты в Этеры. И, надо сказать, квалификация бойцов с тех пор заметно возросла.

— Так вот, — продолжил Зак, выглядывая приятеля в толпе. — Еще красотки за ним табуном ходят. Глазки строят, нежно вздыхают, а после, не удостоенные должного внимания, горько плачут. Может женим его все же? А? Чтоб не травмировал нежную девичью психику положением локотка, который близок, да не укусишь?

— Зак, не начинай, пожалуйста, — Эдвард вздохнул.

— Ты же знаешь…

— Знаю, — согласился он. — Но и ты знаешь, что ему давно пора найти хорошую девушку и остепениться. Пропадает же!

Принц лишь хмуро глянул в ответ. Под этим взглядом Зак насупился и замолчал, но не согласился. По его мнению, Натаниэль катился по наклонной. Бесконечные дуэли, порой по надуманному поводу, пьянки, барышни с сомнительной репутацией — он словно махнул на себя рукой, плывя по течению и не строя планов на будущее.

И это в его-то возрасте?! Зак твердо намеревался бороться с таким положением дел по мере своих скромных сил.

— Тогда женись сам! — вновь огорошил он брата очередной гениальной идеей. — А уж Нейт, вдохновленный положительным примером…

— Сразу пойдет топиться? — скептически усмехнулся Эдвард. — Сам женись, если тебе пример нужен. Да еще положительный.

Эдвард ожидал дальнейших препирательств, но на этом брат замолчал, пристально глядя в самый дальний угол залы, где Натаниэль флиртовал с очередной девушкой.

— Ты видишь? — неожиданно нежно, с придыханием спросил он, указывая в сторону Натаниэля.

— Что именно? — на всякий случай уточнил Эдвард.

Сцена, открывшаяся его глазам, была ничем не примечательна. Натаниэль улыбался и мило беседовал с симпатичной, молоденькой, даже слишком молоденькой девушкой. На вид красавице было лет пятнадцать, не больше, ее длинные волнистые волосы пепельного цвета свободно струились по плечам.