Истинная вера. Книга первая

Натаниэль ожидал, что принц закатит глаза и одарит друга кривой усмешкой, а суетящийся рядом Зак прочитает очередную лекцию о морали, благородстве и разборчивости в отношениях с прекрасным полом. Но ничего такого не последовало. Вместо этого приятели переглянулись, а Эдвард, осторожно подбирая слова, сказал:

— Речь, собственно, и пойдет об этой даме.

— Надеюсь, твой интерес к Амелине никак не связан с ее отцом, — насторожился Натаниэль, внимательно вглядываясь в лицо принца. — Эд, я все понимаю, но…

Об особом положении барона Гисбаха Натаниэлю было известно.

Как один из лейтенантов Этеров, он имел список с фамилиями и регалиями всех господ, за которыми присматривали особенно тщательно. Но вот о конкретных причинах не знал, полагая, что тот просто не сразу определился со стороной конфликта, или до обращения в адепта «Истинной веры» состоял в каком-то более радикальном ордене. В любом случае переносить ошибки отца на его юных дочерей Натаниэль считал неверным.

— Амелина, — вздохнул вдруг Зак, расплываясь в глупейшей улыбке.

— Какое чудесное имя!

— Мой интерес связан вот с этим, — Эдвард хмуро кивнул в сторону брата, который не сводил глаз с танцующих Кевина и леди Гисбах. — Я хочу знать, к чему готовиться.

— Не понимаю. Толком объясните.

— Толком — не могу, — принц обвел взглядом зал, давая понять, что не очень-то уверен в безопасности подобных разговоров в столь людном месте. — Могу намекнуть: наш дракон отыскал сокровище и не намерен выпускать его из когтистых лап. С девчонкой надо что-то решать и срочно! Мне нужно знать твое мнение, чтобы определиться с планом действий.

— И даже теперь ты недоговариваешь, — констатировал Натаниэль, пристально посмотрев на Эдварда. — Давай начистоту?

Эдвард вздохнул — верный знак, что ничего хорошего ждать не стоит, — но все же продолжил:

— Нейт, мы с Заком впервые встретились с бароном Гисбахом восемнадцать лет назад. Он был ТАМ. Понимаешь?

До Натаниэля стал доходить смысл сказанного. Он едва сдержался, чтобы не высказать все, что думает по поводу сложившейся ситуации, причем в выражениях, для высшего общества никак не приемлемых.

Спустя столько лет судьба сталкивает Зака с дочерью человека, виновного в гибели родителей. Подобные шутки богов вряд ли можно назвать смешными.

— Барон Гисбах попал в поле зрения Тайного надзора, как ты понимаешь, не из-за принадлежности к «Истинной вере», — Эдвард нахмурился.

— Продолжай.

То, что «Истинная вера» ни при чем, Натаниэль догадался сразу.