Истинная вера. Книга первая

Ей бы простили попытку договориться с Его Высочеством самостоятельно, но вот врать о цели поездки не стоило. Всемилостивый жестоко карает обманщиков. Особенно тех, кто обманывает самых близких. Оставалось только надеется, что ее покаянная молитва на ночь была услышана.

С родителями все прошло на удивление гладко. Их пригласили во дворец, и, после продолжительного разговора с Эдвардом, отец согласился на поездку Амелины. При условии, что после их семейство точно оставят в покое. Эдвард не спорил. Даже предложил Гисбахам побыть его гостями, пока не вернется Амелина.

Но, к безмерной печали Розмари, родители отказались. Сегодня вечером семья отправлялась в ближайший монастырь, а оттуда — в свое баронство. Амелине же рано утром предстояло выехать в сопровождении Натаниэля, Зака, Джерарда и двенадцати Этеров в направлении деревни Вальдорф, расположенной к северо-востоку от столицы в двух днях пути.

Ехать планировалось верхом, поэтому к выбору вещей следовало подойти рационально. В переметную суму много поклажи не войдет, а в пути всякое может случиться.

Еще немного подумав, Амелина отложила в сторону большую часть одежды, заменив ее сборами и снадобьями.

— Но какой толк в дороге от немой? — Розмари с обидой поджала губы. — Лучше бы меня взяла!

О, нет. Вот такой ошибки Амелина больше точно не совершит. Один раз она уже взяла болтливую сестричку с собой во дворец. И что из этого получилось? Верно — ничего хорошего! Да и Мария совсем не немая. Просто когда-то, пережив личную трагедию, женщина дала обет молчания и с тех пор мужественно его держала.

А еще Мария аккуратна, неприхотлива и серьезна, что Амелине очень подходило.

Мария проживала в монастыре, расположенном на территории баронства, и при необходимости помогала баронессе по хозяйству. Прислуги в доме Гисбахов практически не было. Когда барон с семейством отправились в столицу на Весенние балы, Мария поехала с ними. Она собиралась посетить монастырь в пригороде Эрдбурга, но, узнав о миссии, возложенной на Амелину, без раздумий согласилась составить компанию.

— Мария вовсе не немая, — возразила сестре Амелина. — Да и травница она замечательная. Думаю, мне будет чему поучиться в пути.

— Учиться, учиться, — проворчала Розмари, с тоской глядя в окно. — Лучше бы подумала о чем-то более важном!

— О чем же?

— О Ната… — увидев в глазах сестры опасный блеск, Розмари прикусила кончик языка. — О Заке. Он, конечно, не такой впечатляющий, как лорд Райт, зато слушает тебя, раскрыв рот.