Если верить лисам I

— К слову, она ждет нас уже пять минут.

Спускаясь по лестнице на дрожащих от волнения ногах, я не могла отделаться от мысли, что зря мы все это затеяли. Очень-очень зря…

На улице, как Йормэ и сказал, стояла карета. Без герба герцогского дома. Неприметная снаружи, она оказалась удобной внутри. Расположившись на мягком сиденье, я старательно разгладила юбки, чтобы хотя бы в момент знакомства с графиней выглядеть прилично.

— У тебя такое лицо, будто я тебя не на ужин везу, а на алтарь для жертвоприношения, — заметил лис, устроившись напротив меня.

В карете царил мягкий полумрак, из-за чего глаза Йормэ, ловя слабый свет, хищно сверкали. Зрелище красивое, но немного пугающее.

— Не могу сказать, что это не так, — проворчала я, но попыталась расслабиться.

Ехать пришлось долго. Графиня жила в особняке за городом, предпочитая оживленным улицам умиротворенность природы. К дому ее, скрытому за высоким кованым забором, мы приехали одними из последних. Чуть дальше уже стояло несколько карет. Лошади дремали, возницы, в ожидании своих хозяев, играли во что-то азартное и карточное, используя в качестве стола какой-то деревянный ящик.

Когда мы выбрались из кареты, Йормэ предложил мне руку.

— Тетя не пускает конный транспорт на территорию особняка, боится за свои цветы. Нам придется немного пройтись.

Дорога оказалась неожиданно узкой и со всех сторон украшенной пышными цветущими кустами. Создавалось ощущение, словно я не иду по подъездной аллее к дому, а прогуливаюсь по саду.

На входе нас встретил расторопный дворецкий и без промедления отвел к хозяйке вечера.

Заметив нас, она прервала беседу и, извинившись, покинула драконов.

Невероятные синие глаза и собранные в высокую прическу светлые волосы подчеркивали ее родственную связь с Йормэ, хищный взгляд и почти неощутимый под тяжелым ароматом духов запах зверя выдавали в ней оборотня.

Элла, сидевшая в кресле и почти потерявшаяся в своем нежно-розовом платье, щедро украшенном бантами и лентами, сверлила меня ненавидящим взглядом.

И я почувствовала себя лучше. Увереннее даже.

Расправила плечи и смогла без ошибок поприветствовать графиню, не опозорившись в реверансе, который репетировала прошлым вечером несколько часов.

Злость Эллы питала меня, за что я была ей даже благодарна.

— Могло быть хуже, — произнесла графиня, смерив меня внимательным взглядом.