Если верить лисам I

Поравнявшись с Йормэ, я взяла его за руку — не смогла придумать ничего лучше, но очень хотела хоть как-то поддержать.

Неверность аристократов своим женам никогда не была чем-то необычным — брак по расчету редко оказывался счастливым. Потому мало кого шокировала новость об измене герцога Рэйтана. Куда больше всех взбудоражило известие о том, что он решил бросить законную жену ради любовницы. Та была беременна и в скором времени родила герцогу дочь.

Это произошло, когда лису было двенадцать, и стало основной причиной его разлада с отцом.

Йормэ все еще считался наследником герцогского титула, но остался жить с матерью. Ею же и воспитывался, пока его отец устраивал свою жизнь с предприимчивой простолюдинкой…

Я помнила, какое лицо было у Йормэ, когда он рассказывал мне об этом поздним вечером за дальним столом академической библиотеки, и понимала, насколько эта тема болезненна для него.

— Давай поторопимся, — предложила я. — Нам нужно успеть в кондитерскую, пока самую вкусную выпечку не раскупили.

Лис повеселел. Разговоры о сладком всегда улучшали его настроение.

Возница ждал нас чуть дальше, чем обещал. Небольшая река, что отделяла неблагополучные кварталы от остального города, никак не могла защитить ни карету, ни лошадей от недоброго интереса живущих под мостом людей.

На пути в управление я вспомнила о письме графини. Йормэ удивленно смотрел на то, как я неожиданно завозилась, шаря по карманам. Конверт, что я протянула ему после, он принял с опаской.

Увидел имя отправителя, нахмурился, но, ознакомившись с письмом, неожиданно повеселел.

— Соглашайся, — велел он.

— Издеваешься? — Я рассчитывала, что лис посоветует мне не идти и поможет придумать уважительную причину для отказа. — Я не хочу с ней встречаться. Я ее боюсь!

— Значит, тебе станет легче, если ты узнаешь, что я пойду с тобой.

— Что?

— Пойду с тобой, — повторил лис, возвращая письмо. — Это отличный шанс, чтобы избавить тетю от иллюзий на мой счет.

— Во что ты меня втягиваешь? — проворчала я, раздраженно засовывая конверт в карман кителя.

Он помялся, но меня это ничуть не волновало.

Йормэ жизнерадостно улыбнулся.

Я вспомнила, как точно в такой же карете ехала с капитаном и как он советовал мне не позволять лису ни во что себя впутывать. Хороший был совет, жаль, я к нему слишком легкомысленно отнеслась.

До управления мы не доехали. Вышли на оживленном перекрестке, чтобы Йормэ смог утолить свою тягу к сладкому.