Агния увидит море

− Во-первых, кому она нужна? Тут, что, в округе завелся извращенец-похититель, который коллекционирует немолодых монахинь, и ему для ровного счета недоставало одной с восточных островов? Прости, Дева, какая ерунда в голову лезет. Неважно, кто. Но как? Сестра Флавия ударом ладони упырю хребет ломает, ее тихо не унесешь. Я, конечно, устала, но мать-настоятельница не зря меня учила спать вполглаза, я бы проснулась от звука шагов, не то что от шума драки».

Поняв, что от трактирщика ничего не добьется, кроме побасенок о поющих троллях, Агния решила поискать улики в деревне.

А заодно разобраться, что тут за чертовщина творится. Спокойно и без паники. В конце концов, старшие сестры не первый раз брали ее на полевые задания, в монастырь часто писали из деревень в поисках дармовой помощи. Маг, может, и быстрее приедет, и вернее поможет, но магу нужно платить, а сестры работают ради божьей милости. Безвозмездно, то есть даром.

А что-то тут творилось определенно. Деревня казалась вымершей: никто не стоял в огородах кверху задом, не судачили кумушки у колодца, не носилась ребятня.

Только недобрые взгляды провожали монахиню из окон. Изредка кто-то перебегал улицу, но скрывался прежде, чем Агния успевала догнать и допросить возможного свидетеля. Только у самого большого и богатого дома творилось что-то интересное.

На пританцовывающем жеребце сидел человек, поигрывая плеткой, и орал на какого-то бедолагу, не знающего уже, как бы ему еще ниже склониться в поклоне. Агния пошла разбираться с этим безобразием.

− А ну пропусти меня, холоп! − орал взбешенный мужчина. Свистнула плетка. Агния перехватила было посох в боевом захвате, чтобы наглядно доказать, что даже сильные мира сего должны вести себя милосердно, но увидела, что кожаный хвост плети ударил не согбенного селянина, а приоткрытую створку ворот. Судя по следам, уже не в первый раз.

− Не велено никого пущать, господин…

− Какой я тебе господин, собака! Я твой лорд! − гаркнул всадник.

− Милорд, староста сказал, что мор в доме, никому ходу сюда нет, − человечек сжался, снова услышав свист плетки, но продолжил стоять в воротах.

− Я монахиня ордена Жертвенной Девы, − вмешалась Агния. − Если в деревне мор, вы должны были послать весть в Обитель.

Тут мужчина заметил девушку и мгновенно успокоился. Он даже спешился, и Агния увидела, что он вряд ли старше ее. Темные волосы лорда спускались до плеч и были прижаты к голове серебряным обручем с изумрудом.