Белая ведьма Азеила

- Сэр Кларий, вы почему не спите? – строго осведомилась она.

- Уснешь тут, в таком шуме, - ворчливо отозвался он.

- Я? Рыцарь? – Пэн посмотрел на Клария, на Трилла, и расхохотался: - Ничего более нелепого я не слышал. Я сирота, конечно, но я точно знаю, кто я такой.

- А вдруг тебя обманывали? – не сдавался Трилл, но глаза его смеялись.

- Не пори чушь, этот парень – не рыцарь, - резко оборвал веселье злющий Кларий.

- В любом случае, я не могу проверять догадки, - Вейлана остановила не начатую ссору. - Мне нужно знать совершенно точно.

Милия должна твердо знать, где рыцарь, иначе поиски теряют смысл.

- Почему? – немедленно заинтересовался Трилл.

- Вы замолкните сегодня наконец или нет? – рявкнул Кларий.

Девушка смутилась. Кларий не спал больше суток, он утомлен больше других, и весьма эгоистично мешать ему отдыхать. Поэтому, не обращая внимание на дурное его настроение, она успокаивающе пообещала:

- Мы помолчим, отдыхайте, сэр Кларий.

По любопытным взглядам Трилла она поняла, что тот бы не прочь продолжить интересный разговор, но мальчишка не собирался перечить королеве, а потому без особой охоты молчал.

Пэн поглядывал на него чуть снисходительно, больше сосредоточенный на дороге, чем на разговорах. А Вейлана поудобнее устроилась в кресле, не пытаясь вырвать из ладони Клария руку, которую тот наглым образом захватил, закрывая глаза.

Странные ощущения. Вейлане доводилось ходить с привлекавшими ее молодыми людьми, держась за руки. Обычно это не доставляло ей удовольствия.

Юноши, помнящие о проклятии ведьмы, держались настороженно, готовые в любой момент выдернуть ладонь, даже не испытав на себе силу проклятия.

И Вейлана всегда чувствовала эту напряженную готовность. Она осознавала страх мужчин, и этот страх на корню убивал все ее симпатии.

Но темный рыцарь не боялся ее проклятия. Знал, какую боль оно может причинить, понимал свое бессилие перед ним, и все же держал ее за руку уверенно и нежно, как никто до него. И не выпускал даже во сне.

Вейлана поймала себя на мысли, что снова любуется спящим Кларием.

Мрачное выражение лица оставило юношу, он словно стал моложе и совсем не походил на злобного убийцу. До чего несправедливо, что столь очаровательная внешность досталась такому жестокосердному существу.

Пэн остановил экипаж в сумерках, чтобы успеть приготовить ужин и передать место водителя. Устав от неподвижности, Вейлана аккуратно освободила ладонь, но выйти из экипажа не успела. Кларий снова перехватил ее, открыв глаза – словно и не спал.