Белая ведьма Азеила

Ей не было жаль еды, Вейлана могла купить еще столько же и не раз. Но сам факт, что юноша, пришедший ей на помощь в трудный час, сделал это, только чтобы отнять у нее еду, как-то коробил.

- Квиты, - прошептала она.

Видимо, он что-то такое прочел в ее взгляде, потому что щеки его залил яркий румянец, и парень отвел глаза, пробормотав:

- Я не собираюсь забирать все, но ведь я спас тебя и заслуживаю награды, разве нет? После того, как королева распустила армию, я остался без работы и просто не хочу опускаться до воровства.

- Тебе нет нужды оправдываться, - Вейлана улыбнулась вполне искренне. - Как ты узнал, что мне нужна помощь?

- Я следил за тобой от самой лавки. Догадался, что ты свернешь в тупик. Здесь есть еще один вход, я им воспользовался, чтобы добраться сюда первым. Я не возьму у тебя все.

Он сжимал сумку за лямки с такой силой, что пальцы побелели, и определенно не хотел отдавать ничего из ее содержимого. Изможденный его вид вполне объяснял такое поведение, но чего Вейлана не могла понять, так это почему юноша довел себя до такого состояния? Армия Авендейма не была распущена, лишь получила приказ не ввязываться в заведомо безнадежный бой с неживыми.

Вейлана понимала, что честь воинов может не стерпеть такого бездействия, а потому определила всем, пожелавшим покинуть службу, чтобы не испытать позора капитуляции, щедрое пособие. Да и профессиональному воину не сложно найти работу в большом городе.

- На что ты успел потратить выходное пособие? – недоумение не позволило ей промолчать.

- Откуда ты?.. – начал было парень и усмехнулся невесело: - Да, королева Вейлана щедро откупилась от своей армии, чтобы сдать королевство без боя…

- Я спросила о другом, - подавила вспышку раздражения девушка.

Решение сдаться далось ей непросто. Но, в отличие от своих подданных, она знала, насколько безнадежным будет бой. Королева понимала, что погибнет в любом случае, как бы рьяно не пытались защитить ее подданные. А если результат неизбежен, разве имела она право рисковать чужими жизнями? И потому Вейлана не чувствовала вины за свое решение.

- Жалованье пошло на откупные моей невесте, - помрачнел он. - Она отказалась связать судьбу с безработным, и потребовала возмещения за потраченное на меня время. Так что я не только работы лишился, но и невесты, а заодно и средств к существованию…

- Считай, тебе повезло, что эта девушка не успела стать тебе женой, - Вейлана в любой ситуации старалась найти что-то хорошее.