Избранница Мастера рун

Так ведь, Вла-ада? Что ещё? Может, ваш отец что-нибудь сулил мне?

— Нет! — Я сжала кулаки. — Папа ни при чём. Он не должен расплачиваться за меня.

— Бережёте папины нервы? Или не хотите вернуться домой здоровенькой, но бедной, как церковная мышь? — уточнил Рэйкиар, лениво откинувшись на спинку кресла. — Тогда вас перестанут звать кианой. Останется лишь имя, необычный для вашей местности цвет глаз и так себе голос.

— Вы… — Я шагнула к нему, чувствуя дрожь во всём теле. В следующий миг в полу образовалась узкая длинная трещина.

Из неё повалил густой горячий пар. — Простите! — испуганно вскрикнула я. — Это всё проклятье…

Рэйкиар кивнул, заинтересованно посмотрел на пар, затем окинул меня взглядом с головы до ног и постановил:

— Да. И сильное. Смертельное, я бы сказал.

Я не знала, что ещё сказать, и потому молчала, боясь новой неконтролируемой вспышки силы и давая право ему решать мою судьбу.

Не спешил заговаривать вновь и Рэйкиар. Однако несколько минут спустя он легко поднялся с кресла и, сделав пару шагов, остановился передо мной, глядя сверху вниз.

Пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом и относительно гордо выслушать вердикт.

— Я решил, чего хочу, — сообщил Рэйкиар спокойным деловым тоном. — Запечатаю проклятье на один год. А потом, когда выполните моё условие, сниму его совсем.

— Это волшебно! — обрадовалась я.

— Да, многие зовут меня чудотворцем, — покладисто согласился он. — А потом — алчной сволочью.

Последнее насторожило.

— Вы не озвучили условие, — тут же опомнилась я, понимая: просто так мне ничего не дадут.

— Чего хотите взамен?

— Вообще-то, озвучил, — усмехнулся Рэйкиар.

— Не понимаю. — Я нахмурилась, припоминая его слова.

— Год, киана Коррс. Вы сами предложили ваше время, и, знаете, в этом что-то есть. Всё это время будете жить у меня.

— Я? — У меня не находилось слов, а эмоции утихли от растерянности. — Хотите, чтобы я вам с-служила? Здесь?

Я осмотрела пустой зал с единственным креслом.

— Нет, не это.

У меня достаточно слуг, — ответил Рэйкиар, качая головой. — Мне нужно нечто другое, киана.

А потом он прошёлся по мне взглядом. Медленно, оценивающе. Я ощутила себя голой и униженной. Отступила. Мотнула головой, не в силах говорить.

— Не волнуйтесь о своей репутации, — будто между делом продолжил Мастер, — для всех здесь вы станете моей избранницей. Это почётно. Хотите, даже кольцо вам подарю? Обручальное. Как в вашем мире и положено.

— Вы не заставите меня!..