Невеста маршала Дрейконвиля

Единственная темная комната с зашторенными окнами оказалась пуста. Но маршал не растерялся. Он сделал пару шагов к камину и откинул ногой плотный плетеный ковер. Без труда открыл деревянный лючок, спустился в погреб, в котором его встречали еще пятеро.

Двое мужчин среднего возраста — представители собачьих с мохнатыми лицами и висящими коричневыми ушками, две женщины, на лицах которых из черт звериной масти были заметны только маленькие треугольные розовые носики и длинные тонкие усики, торчащие в разные стороны.

Сразу видно — полукровки, результат скрещивания видов. А еще старик с седой шапкой волос на голове, морщинистым лицом и с гусиным клювом вместо рта.

— У меня мало времени, — с ходу предупредил маршал. Сняв с правого большого пальца перстень, украшенный лишь овальным бирюзовым камнем, он вновь принял прежнее обличие орлана, представителя правящей династии Эрша. — Зарядите его. — Ярл Йолриф Сталегрив бросил кольцо в руки зверолюду, стоящему рядом со стариком. Тот поймал перстень и положил артефакт на стол.

Ученый сразу принялся за дело, просунул между камнем и ободком тоненькое шило, аккуратно отогнул с трех сторон крепежные лапки, затем сковырнул аквамарин со своего места и, взяв в руки колбу с кроваво-красной жидкостью, стал аккуратно и медленно капать на магическую печать, выгравированную в белом золоте.

Перестав завороженно пялиться на действия старика, полукровка с зелеными красивыми глазками начала докладывать:

— С пленниками все по-старому. Они изредка просыпаются от транса, но наши маги их караулят.

— Не забывайте о питании, они не должны умереть, — напомнил Йолриф после сказанного.

Зверолюдка в ответ кивнула.

И в этот самый момент лючок над их головами вновь раскрылся и внутрь спустилась уже Алабель, не забыв плотно захлопнуть за собой дверцу в погреб. Она тоже сняла кольцо и положила его на стол. Лицо ее моментально изменилось, кожа обросла шерстью, а мохнатые ушки отвисли почти до плеч.

— Леди Тайпан самоустранилась, — добавила к сказанному вторая полукровка.

— Подловила владелицу ремонтной мастерской и шантажом заставила подменить свою дочь в предстоящем брачном союзе, — в голосе докладчицы прозвучало негодование.

— Да уж, — только и ответил ярл. — Об этом я уже успел узнать лично.

— Как думаете, она специально выбрала Фибиан Рэнби? Она что-то знает о вас?

— Нет, это исключено, — перебил Йолриф. — Но сейчас меня волнует другой вопрос. Фиби насчитала девятнадцать беглецов из числа драконьих солдат.