Снежная фея

Он уже вовсю несся в сторону чащи: там его будет не догнать коню с седоком на спине. Но несмотря на это, Миран не переживал, ему было достаточно увидеть его, расстояние не имело значения, главное — увидеть. Вот он поднял арбалет, прицелился. Ещё немного и олень у чащи. Миран нажал спусковой крючок и звонкая стрела с огромной скоростью летит в сторону оленя, который успевает пригнуться прямо на бегу и вместо того, чтобы попасть ровно в то место, где у зверя бьётся сердце, стрела пролетает мимо, распоров лишь кожу на холке. Удивлённо поняв, что впервые в жизни промахнулся, Миран перезарядил оружие и продолжил погоню.

Собаки плелись где-то сзади, слышались призывные рога охотников, погоня окончена, олень достиг чащи и ушёл в лес. Но принц не мог себе позволить такую промашку, тем более вернуться во дворец без добычи. Он пришпорил коня и понесся за ним в лес. Огибая деревья и не обращая внимания на хлесткие ветки, он видел впереди лишь свою добычу. Расстояние между ними сокращалось. Миран, предвкушая очередную победу, решил сделать контрольный выстрел. Олень во всей своей красе был уже совсем близко, мощными рогами он ломал ветки и даже не бежал, а летел по лесу, как ветер по полю — настоящий лесной царь. Такой добычей не мог похвастаться ни один король, тем более принц хотел любой ценой заполучить его. Подняв арбалет, Миран прицелился. В этот момент он не замечал ничего вокруг — только он и желанная цель совсем рядом. И в самый решающий миг конь неожиданно поскальзывается и они катятся кубарем по непонятно откуда взявшемуся льду, прямо в колючие кусты терновника.

Такого фиаско принц никак не ожидал. Олень убежал, а он, еле выбравшись из-под коня, пнул эту бесполезную клячу сапогом и пошёл обратно, выдирая из лица и волос колючки.

Гневно ругаясь на бестолкового коня, на неудачный день, на придурковатого конюха, что его ему подсунул, он шёл по следам обратно, и даже запустил в деревья пару звонких арбалетных стрел, в отместку за сорвавшийся трофей и разодранное лицо. И когда за очередным деревом он вновь неожиданно увидел своего невезучего коня, который медленно поднимался с ледяной лужи, не выдержал и зарычал от злости.

Сказав коню пару "ласковых" слов, принц вновь повернулся и пошёл в ту сторону, откуда он прискакал. Не мог же он, в самом деле, потеряться, шагая обратно по следам, оставленным его же конём во время погони! Но когда через десять минут вышел к той же самой луже, но уже без коня — стал подозревать неладное.