Кодекс убийцы

– Не лезь, библиотекарь! – распорядился он, обнажая меч. Естественно, не тот, который намедни передал в мое владение, а новый, на взгляд сильно уступающий творению известного гномьего мастера. – Лучше подай свечу!

Я недовольно покачал головой. Постоянно забываю, что должен играть роль наивного и скромного простачка. Хотя… Сдается, что после завершения этого дела мне в любом случае не избежать пристального внимания начальника городской стражи. Ладно, будем решать проблемы по мере их появления.

Искомая свеча обнаружилась на письменном столе.

Зеленый фитиль, наверняка зачарованный от действия сквозняков и влаги, тотчас же загорелся, стоило мне лишь высечь искру из огненной палочки.

– Отлично. – Зиргий принял подсвечник из моих рук и опасливо заглянул во тьму потайного хода. Яркое ровное пламя выхватило из мрака ряд ступенек, ведущих куда‑то вниз.

– Даже не думай за мной идти! – не оборачиваясь, бросил он мне через плечо. – Жди с Флоксой здесь!

– Слушаюсь и повинуюсь, – мрачно пробурчал я, вытягивая шею и пытаясь хоть что‑нибудь разглядеть в глубинах потайного хода.

Флокса тоже перебралась от письменного стола к месту основного действия и сейчас жалась ко мне.

Зиргий воинственно выставил перед собой подсвечник и храбро принялся спускаться по ступенькам. Его шаги гулким эхом доносились до меня. Но неожиданно они затихли. Воцарилась пугающая тишина.

– Почему он остановился? – Флокса жарко задышала мне на ухо.

– Откуда я знаю? – Я прищурился, пытаясь хоть что‑то разглядеть в черном зеве хода.

Даже отблесков пламени не видно. – Может, пойти за ним? Вдруг помочь надо?

– Даже не вздумай! – Подруга вцепилась мне в руку, не замечая, что, несмотря на перчатки, ногтями до крови впилась в запястье. – Зиргий – воин! Если что, он сумеет постоять за себя.

– У меня тоже есть меч, – несколько уязвленно ответил я, будто невзначай касаясь перевязи.

Флокса язвительно ухмыльнулась и открыла рот, явно собираясь сказать нечто нелицеприятное в мой адрес.

Но не успела. Ее прервал глухой выкрик Зиргия:

– Эй там, наверху! Быстро сюда! Только шею не сломайте – лестница тут крутая.

Я благоразумно повернулся к столу, где стоял еще один подсвечник. Флокса не стала меня дожидаться. Прямо‑таки до неприличия задрав узкую юбку, чтобы та не мешала движению, она без малейшего сомнения нырнула в чернильный мрак.

– Чтоб тебя! – ругнулся я, не ожидая от подруги такой прыти.