Дикая магия

— Само бы зажило, — добавила она более резко, чем собиралась. Но даже эта резкость не обманула Валара. Мужчина заметил и румянец на её щеках, и сбившееся дыхание.

— Или отвалилось бы. Но это же ничего, да? У тебя же вторая нога есть?Морья хмуро подтвердила:

— Есть.

— Ты нам пока живой пригодишься.

— Зачем? — сразу встрепенулась девушка. — Зачем я вам? И почему вы меня спасли?

Валар засмеялся:

— Я благородный рыцарь, который влюбился в тебя с первого взгляда!

Даже если бы мужчина воздержался от издевательского хохота, в такую сказку она бы не поверила.

— Неправда.

— Гм. Тогда я герой, неспособный пройти мимо несправедливости. Что, снова не веришь? Тогда попробуем так. — Валар подался вперёд и цепко ухватил подбородок девушки.

— Видишь ли, ведьма...

— Я Морья, — процедила она.

— Видишь ли, Морья, — легко поправился "рыцарь", — в твоём положении любое действие – верная смерть. А ты, насколько вижу, не из тех, кто сдаётся без боя. Поэтому, если хочешь выжить, тебе придётся оставаться рядом со мной и делать то, что я скажу.

Девушка вдруг почувствовала себя голой перед ним. Нет, конечно, она не питала иллюзий. По деревенским меркам худощавая, темноволосая, высокая, она не была красавицей. Но когда мужчинам это мешало?

— Я не стану выполнять твои приказы, — огрызнулась она.

Попыталась вывернуться, но Валар не дал ей этого сделать, казалось, своим единственным глазом заглядывая в самую душу.

— У тебя нет другого выбора.

Пришлось призвать всю свою дурную смелость, чтобы твердо ответить:

— Выбор есть всегда, — выпалила Морья. — И то, что я пока что выбираю остаться с тобой, не значит, что ты можешь командовать. — Она сделала паузу, во время которой мысленно молилась богам о том, чтобы Валар не разозлился по-настоящему, и с вызовом закончила: — Понял?

Вот сейчас ударит, натравит демона или что похуже...Валар улыбнулся и кивнул:

— Понял.

***

Морья проснулась от запаха дыма.

Уши закладывало от истошных воплей и ржания лошадей.

Где это она?

Под ней больше не колючие ветки лежака и даже не мягкий лесной мох, а выжженная земля. Мимо пробегают люди, кричат, передают друг другу вёдра с водой…

Морья поднялась, испуганно осмотрелась.

Ночные сумерки освещались всполохами пламени, вздымающегося ввысь. Пожар – самое страшное, что может приключиться в деревне.