Арибелла. Последняя из рода Страут

Сны с его участием то пугали до ощутимой дрожи, то будоражили невозможностью происходящего, то вызывали стойкое желание больше никогда не засыпать. 

Например, сегодня. 

Обжигающее клеймо злого поцелуя до сих пор ощущалось на губах. Он не дал мне упасть на ступеньки на этот раз. Вместо этого притянул к себе и впился в мои губы самым настоящим, уничтожающим, пропитанным яростью поцелуем. 

Что я чувствовала в этот момент? Всепоглощающую ненависть. Она росла с каждой ночью, проведенной в кошмарах. Сердце все сильнее пылало от желания отомстить за родителей.

Отомстить несмотря ни на что. Найти  способ. 

– Арибелла, перестань дуться на меня, словно ребенок, – вырвал меня голос Арса из воспоминаний и безрадостных раздумий. – Я позвал тебя не из-за твоего дара. Мы сорвали отличный куш, о котором раньше даже мечтать не могли. Конечно, я недоволен тем, что ты меня ослушалась. Но тем не менее я рад, что ты была с нами, и я рад, что ты оказалась магом. 

Не смутиться было просто невозможно. Похвала всегда приятна – оспорить этот факт никто и не пытался, но в то же время я отчетливо слышала в голосе капитана пока не прозвучавшее «но».

Оно прекрасно читалось в его интонациях, отражалось в карих глазах. Даже в позе: сидя на краю столешницы, он выглядел слишком расслабленным. 

– Как бы ни страдало мое самолюбие, я вынужден признать, что сегодня ты спасла не только мою жизнь, – произнес он, отсрочивая неизбежное, и наконец перешел к самой сути: – Команда против не будет. Вместо одной доли я дам тебе две.

Этих денег тебе хватит, чтобы обосноваться в империи, в любом из королевств, купить особняк, земли, нанять слуг и жить в свое удовольствие согласно статусу, ни в чем не нуждаясь. Я буду тебе помогать. 

Господин Айверс хотел сказать что-то еще, но я перебила его. Просто не могла слушать, как с каждым произнесенным словом он распаляется все больше и больше. Я слышала энтузиазм, горячую веру в правильность принятых решений. 

Уже принятых – в этом я не сомневалась. Арс все решил за меня.

 

– Ты хочешь выгнать меня? – Весь нахлынувший на меня ужас было не передать словами. 

– Ари, я не собираюсь тебя выгонять. Я даю тебе возможность самой выбрать, какой будет твоя дальнейшая жизнь. Пиратский корабль не место для леди, камбуз не место для леди, и швабра не то, чем должна управлять леди. Я это хорошо понимаю. Чтобы продать найденное добро, нам нужно будет заплыть еще в два места. Потом мой корабль отвезет тебя туда, куда ты решишь.