Его огонь горит для меня. Том 1

Если вы согласитесь и подпишете магический договор.

— Пожалуйста, объясните всё ещё раз. Сами понимаете, тяжело поверить, что все книжные фантазии про иные миры — реальны. Кроме того, вы не сильно похожи на пришельца из другого мира.

Тут я, конечно, лукавила. Шарито́н походил если не на пришельца из другого мира, то на актёра из пьесы про средневековье. Старомодная стрижка «маллет», крупные перстни на руках, накрашенные глаза, одежда без лейблов и надписей — всё по отдельности не казалось ни странным, ни вызывающим, но вместе создавало впечатление некой неправильности.

Он и говорил с едва уловимым акцентом, словно вырос в другом регионе. Вот только в каком?

Кресло слегка заскрипело, когда я попыталась устроиться поудобнее. В начале разговора, не заметив, села на самый краешек, и теперь спина затекла от напряжённой позы. Руки сами добрались до молнии на кофте и потянули собачку. Вжих-вжих. Вверх-вниз. Почему-то это успокоило, хоть и не особо понравилось собеседнику. На лекциях говорили, что раздражённый человек склонен выдать больше информации, чем спокойный.

А я хотела получить как можно больше информации! Но стоило ли его злить? А вдруг он не лгал?

Шарито́н глубоко вздохнул и улыбнулся так, словно прочёл мои мысли. Или действительно прочёл?

— А давайте начнём с небольшой демонстрации? — весело предложил он, опёршись локтями на разделяющий нас офисный стол.

Собеседник сидел напротив в таком же кресле, только, в отличие от меня, сохранял спокойствие и невозмутимость.

— С презентации из десяти слайдов и бесплатного образца? — натянуто улыбнулась я в попытке пошутить.

— Нет, вот с этого.

Шаритон вытянул руку вперёд, и от неё отделилась жирная чернильная тень. Образовав колышущийся в воздухе сгусток, она замерла в пяти сантиметрах над его ладонью, а затем расслоилась на клубы дыма и исчезла.

— Это может быть какой-то цветной газ…

Моё неуверенное бормотание вызвало у собеседника улыбку.

— Хорошо, дайте мне какой-нибудь предмет.

Я достала из сумки любимую ручку с металлическим корпусом и протянула собеседнику.

Серебристая ручка легла на его ладонь, сверкнула бликом, а затем уже знакомая тень окутала предмет. На полированной поверхности мгновенно проступили пятна ржавчины, корпус покорёжился, лопнул, распался на несколько кусков и осел кучкой праха в руке мага. Шаритон высыпал остатки ручки на гладкую поверхность стола. Дрожащими пальцами я потрогала ржавые частицы. Шока не было. Возможно, осознание придёт позже.