Непокорённая, или герцогиня возвращается

Дядя не был заинтересован в восстановлении чего-либо из моего наследства. Но чего он ждал? Того, что я не справлюсь? Ведь он точно понимал, что я вернусь. Судя по словам Лорда Дракона, дядя хотел получить эти шахты, причём честно, магическим договором.

По словам лэра Карста, а я попросила его рассказать всё, что он знает о делах моего родственника, дядя был опытным дельцом и прекрасно чуял выгоду. То, с каким восхищением говорил о нём лэр Краст, навело на мысли, что эти самые шахты — это крайне выгодное дело.

И я попросила лэра:

— Лэр Карст, мне нужно изучить наши общие дела, а документы у меня частично остались в крепости, частично отправились туда же с караваном. Но свежих данных, на которых я могу опереться, там точно нет. Мне бы изучить их, тем более управляющего у меня пока нет, я так понимаю.

Увидев удивление в глазах лэра, я уточнила:

— Или есть?

Тот замялся и ответил неуверенно:

— Получается, леди Стил, что вроде есть. Так, чтобы утверждённого вами, такого нет.

Но я уже много лет работаю с лэром Истином. Он племянник предыдущего управляющего делами графов Стил, лэра Шатина. Тот тогда был в поместье, с членами семьи, и силу имел. Вот и сгинул с остальными. А лэр Истин тогда при нём помощником был, вот и мотался постоянно по всему графству. Поэтому и выжил, что далеко был тогда от сильных источников. Они и ведёт сейчас дела вашего рода как может. Людей-то не осталось почти. Но жалованье ему приходит из тех скромных доходов, что получает сейчас графство. Лэр уже давно отремонтировал один из домов недалеко от поместья и живёт там с семьёй.

Лэр посмотрел на меня и неуверенно продолжил:

— Не буду утверждать, но пару месяцев назад, когда навещал меня, лэр Истин думал переезжать в другое графство. Говорил, что ему предложили хорошие условия, а семья у него растёт. Вон, недавно уже третий ребёнок родился. А ведь всех вырастить и выучить нужно. Так что хорошо, что вы успели до его отъезда приехать. Успеете принять дела.

С такой постановкой дела я была категорически не согласна. Это как так? Я, значит, только приезжаю, а управляющий, который прекрасно знает обо всех делах рода, собирается покинуть графство? Ну уж нет! Пусть сначала в курс дела введёт, а потом посмотрим. Если он честно выполнял свою работу, думаю, я смогу его убедить остаться.

Королевский дворец

Лорд Тарен Стил

Как долго я ждал этого момента. Странно, но всё произошло даже слишком обыденно.