Непокорённая, или герцогиня возвращается

Я в который раз удивился прозорливости основателя этого источника. Опустить зал как можно глубже, окружить столь мощной защитой из чёрных камней, построив поместье вокруг этого самого ритуального зала. Твари практически не ощущали зов именно этого источника. Он был надёжно спрятан в толщу камней. Да и тогда, когда поместье было под защитой главы рода и сила равномерно текла по этим стенам, защищая от тех же Тварей. Да, тогда, во время чудовищного прорыва, когда Создания Хаоса пёрли из своего мира в наш, словно изголодавшиеся хищники в попытке насытиться, род мог сидеть здесь, под защитой этих стен, но род не мог бросить тех, кто был слабее: родню, вассалов, своих людей.

За что и поплатился. Они могли тихо отсидеться, дождаться помощи, а имея реальную силу, могли откинуть Тварей обратно в их мир, и не погибнуть. Глупцы!

Мы подошли почти к входу, когда я заметил две мощные фигуры воинов, стоявших у входа в зал. Неприятная новость, но вполне ожидаемая. Экипировка всадников меня ещё больше удивила, всё же это дорогое удовольствие — нанимать пятёрку всадников в услужение.

Личная охрана леди Стил? Но почему их двое тогда? Я направился к воинам, которые тихо переговаривались, поприветствовал обоих и обратился к тому, кто стоял ко мне лицом:

— Приветствую вас, воины. Лорд Тарен Стил. Когда леди Стил зашла в ритуальный зал и что за ритуал проводила? Если это было подтверждение магического партнёрства, то она должна была уже выйти. Думаю, ей может понадобиться помощь. Я зайду внутрь и попробую ей помочь.

— Я повернулся к Амбросу, велев ждать меня здесь же, а когда повернулся обратно, встретился взглядом с тем, кто стоял до того ко мне спиной.

Эту синеву глаз, насыщенную, глубокую, опасную, это выражение лица я не забуду никогда. Этот взгляд впечатался в память навсегда. На меня смотрел носитель королевской крови и рода Дэфэ. Я вздрогнул, в смятении поняв, кто именно был спутником и защитником леди Стил.

Я поклонился, отметив:

— Принц Филипп, я раз вас увидеть и познакомиться с вами.

— Отступать было некуда и я повторил, аккуратно подбирая слова: — И всё же, ваше высочество, леди Стил должна была уже выйти. Раз уж я оказался рядом, думаю, я смогу помочь ей. Ритуальный зал давно не использовался, сила одичала, как бы чего не вышло.

Принц кивнул, подтверждая мои слова, а я мысленно выдохнул и сделал шаг в сторону зала, мысленно уже перебирая, что я захватил с собой для помощи. Ведь поддерживающие ритуалы и правда не проводились очень давно.