Извините, но я люблю злодея!

Не знаю, сколько эта процедура у нас длилась. Я не торопилась, да и после того, как мальчишка задремал, особо не торопила его. Сама очень люблю воду, так что понимаю, каково это. Однако я никогда не думала над тем, что произошло, когда с купанием было покончено.

Нет-нет, он проснулся. Ну… вроде как. И даже переоделся. Но выглядел так, словно… сознательно сейчас не с нами. Его тело словно ватное. Ткни в мальчишку пальцем, и он свалится. Веки полузакрыты. Дыхание ровное. Губы слегка приоткрыты, а смотрит… в никуда.

— Алан? — позвала мальчика, но тот никак не отреагировал.

Влажные волосы взлохмачены, с них всё ещё то тут, то там стекала капельками вода, но мальчик вообще не замечал этого. Что это с ним? Подумала бы, что он просто дремлет, но в какой-то момент Алан вообще принялся улыбаться. Этот спокойный ребёнок, который не любил делиться лишними эмоциями, — улыбается.

— Алан, — вновь позвала брата. — Ты как?

— Хорошо… — ответил мальчик, чем окончательно сбил меня с толку. — Очень хорошо…

И это после обыкновенной ванны? Стоп… А есть такой вариант, что он ванную, в принципе, впервые принимал? В таком случае, он, наверное, сейчас словно заново родился.

Взяла его за руку и спокойно повела на выход. Я клянусь: такое чувство, будто я не ребёнка за руку держу, а воздушный шарик, наполненный гелием. Либо просто облачко. Такой лёгкий… Словно невесомый. Он не идёт: он парит…

Пометка на будущее: десять раз подумать перед тем, как снова предлагать Алану ванную. Слишком расслабляется.

Мы вышли из ванной комнаты и тут же оказались в спальне Элвина.

Но на этот раз были небольшие изменения. Парень нас ждал. Как оказалось, он успел приготовить чай и сладости, приглашая меня и Алана на импровизированное чаепитие.

— Боюсь, что после ванной твой драгоценный брат может заболеть, — осторожно напомнил Элвин. — Не лучше ли пока пообсохнуть здесь? Ну и… составите мне компанию.

Я была уверена на все сто, что Алан откажется. Даже спорить не будет. Просто уйдёт, но нет. Мальчик словно под гипнозом подошёл к предложенному месту и сел в кресло около камина.

При этом прихватил с собой чашку чая и печенье.

Ясное дело, что и у меня в таком случае выбор был невелик. Пришлось присоединиться, хотя я до сих пор не знала, чего ждать от парня. Погода на улице и по сей час сходит с ума. Тем временем Элвин с интересом наблюдал за Аланом и тем, как мальчишка постигает дзен. Его это явно заинтересовало, так как он разглядывал моего брата со всех сторон, но Алану было всё равно.