Извините, но я люблю злодея!

— Я был уверен, что твоё имя начинается на «А», учитывая имена твоих младших брата и сестры, но… Какая приятная неожиданность.

Что? Что там? Что он видит? Почему так улыбается? Почему выглядит таким счастливым? Что же там? Имя какое-то глупое? Наверное, какое-то несуразное, после которого «Дурнушка» звучит не так уж и плохо.

— Господин?.. — позвала его, на что Элвин оторвал взгляд от свитка и повернулся ко мне. Он понял, что я не могу прочесть, поэтому свернул свиток и отложил его в сторону, а после взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

— Мне приятно познакомиться с вами… графиня Элион Девон, чьё имя даровано в честь Звезды Надежды.

— Элион?.. — растерянно произнесла я, чувствуя себя так, словно только сейчас обрела ноги и могу ходить.

Странное чувство. Меня зовут не Дурнушка, а Элион. Именно так в этом мире называют Звезду Надежды в старинных сказках и легендах. Говорится, что в тот самый момент, когда ты будешь на грани отчаяния и безнадёги, когда тебя окутает мрак, горе, одиночество, и больше ничего не останется, кроме надежды, на небе загорится самая яркая и самая прекрасная звезда.

Звезда, которую до этого никто не видел. Элион. И если загадать чистое и искреннее желание на эту звезду, то оно обязательно исполнится.

Это говорит об одном: как бы родители ни относились к своей старшей дочери сейчас, в самом начале, пока они не узнали о болезни девочки, они, действительно, были рады её появлению, раз подарили имя в честь столь прекрасной легенды.

Однако теперь от этих чувств остался только стыд.

— Кажется, эта легенда обретает новый смысл, — заметил Элвин. — И я нашёл Звезду…

***

Перед тем, как возвращаться домой, Элвин попросил меня какое-то время постоять около кареты и подождать его. Что именно он задумал, не знаю. Но и отказываться у меня не было причин. Всё равно нужно было время, чтобы свыкнуться с тем, что у меня есть имя.

Графиня Элион Девон…

Самое обидное, что, в отличие от Элвина, в голове всплыла не легенда о звезде, которая возникает на небе в моменты отчаяния, а… моя смерть из книги.

Я её вспомнила. Вот только легче от этого не стало. Сцены с убийством не было. Был только трупик Дурнушки и свидетель. Одна из горничных заверяла, что видела господина Элвина рядом с телом Дурнушки, когда та уже бездыханно лежала на земле. Он стоял на корточках и прикасался ладонью к её шее.