Академия Космического Флота: Пограничный филиал

Да, мои ноги ужасны, но я в этом не виновата. И так всю жизнь ношу плотные штаны, чтобы никто ничего не увидел. Я обхватила себя руками за плечи.

— Я не уродина, — пробормотала, пытаясь, убедить в этом скорее себя, чем мачеху. — Шрамы можно свести. Существуют технологии…

— Да ты себя слышишь? — громко фыркнула мегера. — У тебя все нижние конечности покрыты, — она демонстративно скривилась, — этой мерзостью. Там не кожа, а сплошные рытвины. Фу! Да кому ты нужна такая? Чтобы исправить столь ужасное недоразумение, нужны новые ноги, но тогда ты превратишься ещё и в мутанта.

Я уж не говорю о бешеном количестве кредитов, которое понадобится для операции. Где ты возьмёшь деньги, Вивьен?

Гардения провокационно улыбнулась, уткнув руки в бока. Меня уже трясло от негодования.

— Если бы вы не снимали со счёта заработанные мною кредиты, то я бы, может, уже и скопила необходимую сумму!

— Скопила? Ты всё-таки копишь?! Откладываешь чаевые?! — Глаза женщины сузились, и она вмиг оказалась позади меня, пребольно вцепившись в мои волосы.

— Говори! Где деньги?! Где ты их хранишь?

— Нигде!

— Довольно, неблагодарная дрянь! — зашипела мачеха мне на ухо. — Подумай наконец о своей сестре! О Хлое! Ей нужны натуральные витамины и средства, чтобы хорошо выглядеть и удачно выйти замуж. Ведь тебя всё равно никто не возьмёт! Отвечай, где оставшиеся деньги!

Одной рукой опекунша продолжала держать меня за волосы, а второй залезла в карман куртки. Я сжала челюсти, стараясь не расплакаться от второго за день унижения.

Именно в этот момент в холле появилась сводная сестра. Разница между нами составляла три года, но в свои шестнадцать Хлоя выглядела гораздо крупнее меня. Большое, круглое лицо, оплывшая талия, пухлые щёки, складочка жира, что образовывалась аккурат в том месте, где заканчивались джинсы. Но при этом у девушки были огромные выразительные глаза и густые волосы. И кожа, разумеется, отличалась чистотой и гладкостью.

— О, а Вивьен уже дома? — удивилась сестра.

Гардения мигом оставила в покое мой многострадальный скальп и широко улыбнулась своей любимице.

— Да, представляешь, уже вернулась, — невероятно нежным голосом пропела притворщица. — Хлоюшка, я же просила тебя не надевать эти джинсы. Ты куда собралась в таком виде?

— Завтра в школу в них пойду, мам, — пожала плечами девочка.

— Даже в школу не стоит одеваться так, — покачала головой Гардения. — Завтра в иллюзионах выходит новый фильм. Я договорилась с соседкой, чтобы её сын пригласил тебя на свидание.