Яблоневый сад для мисс Лизы

Езда верхом приносила удовольствие, хорошо, что когда-то научилась и время от времени тренировалась, потому как трястись в повозке, подсчитывая пятой точкой каждую кочку, не было никакого желания.

День прошёл так же без происшествий, как и все предыдущие. А вечером, как только заплясал алый огонь в кострах, к нам снова пришёл гость. Мишка не скрывался, прорвался через плотно растущие сухие кусты, безжалостно ломая тонкие ветки и замер в полуметре от нашего ограждения из телег. Однозначно это был тот же зверь: я его узнала по характерному горбу и белой шерсти на груди.

Топтыгин сел на попу и гипнотизировал именно мою повозку. Я не чувствовала никакой угрозы, потому тихо усмехнулась и вынула в этот раз крупное яблоко сорта Чёрный бриллиант. Снова подбросила вверх, поймала и, недолго думая, кинула косолапому.

Плод приземлился аккурат рядом с ним и в мгновение ока был съеден.

- Пф-р? - животное довольно облизнулось и, вопросительно склонив голову набок, уставилось на меня.

- Вы так ему весь урожай скормите, леди Лиза, - подал голос Жильбер, остальные охранники не скрывали улыбок и глядели на медведя с искренним интересом.

- Малыш, вот, возьми ещё одно, больше дать не могу, не то яблоки быстро закончатся, - я, конечно, сильно преувеличила, - а ты приходи завтра вечером, ещё два получишь.

Любитель сладких фруктов задумчиво блеснул глазками-бусинками, посидел пару мгновений неподвижно, потом с явной неохотой встал, подхватил острыми зубами Чёрный бриллиант и вперевалочку удалился.

- Привыкнет к дармовой пище и увяжется за нами, как хвостик, - заметил Алекс, остальные согласно закивали.

- Уверена, как только мы доберёмся до первого крупного поселения, он отстанет, - заверила я его. - Обычно медведи не любят и обходят стороной людские скопления.

- Как сказать, как сказать, - задумчиво покачал головой Ник. - Он весьма смышлёный и, кстати, смотрел только на вас, леди Лиза.

- Я маг растений, - покачала головой, - и вчера угощала его. А ещё сплю рядом с корзинами яблок, наверняка немного пахну волшебными плодами.

- Ну, может, вы и правы.

С тех пор каждый вечер, стоило нам встать на ночлег, Топтыгин приходил за своими яблоками. Получал желаемое и тихо растворялся в сгущающихся сумерках.

А через неделю мы выбрались из леса на широкий тракт.

- Ну, теперь бояться нечего, - сказал нам довольный Ник, - самая сложная часть пути позади.

- Не сказала бы, что сложная. Так быстро пролетело время и никаких разбойников, нападений животных не было, - возразила я.