Тень колдуна

А после того, как свалилась с крыши сарая и тоже попала в больницу задиристая Ирка, от которой Вере больше всех доставалось, девочка окончательно поверила, что родители наказывают обидчиков.

Год спустя Веру перевели в другой детский дом. Она заранее приготовилась к тому, что ее начнут травить, но на новом месте жизнь оказалась гораздо спокойнее. Ее сторонились из-за странного цвета волос, но уже не дразнили. Скорей всего, спокойная атмосфера в новом детском доме была заслугой директрисы Поляковой Маргариты Ивановны.

Но Вера фантазировала, что ее оберегают родители – могущественные сказочные злодеи. И только значительно позже она поняла, что нет у нее никаких невидимых заступников. Это она была причиной бед недругов.

…А первый детский дом сгорел вскоре после ее перевода. Никто из обитателей не пострадал, но архивы и другая документация оказались уничтожены: будто небо не хотело, чтобы в будущем Вера, ставшая Лидой, не узнала о себе ровным счетом ничего.

Настоящее

Лида потянулась к выключателю, но увидела, что меж неплотно задернутых штор просачивается полоска яркого света.

Она подошла к окну и удивилась виду на фасад жилого здания. Почему-то днем Лида не обратила на это внимания: то ли они с Люсиндой были так заняты, то ли от усталости рассеивалось внимание.

Освещенные окна дома напротив транслировали чужую жизнь – домашнюю, семейную, благополучную. Ту, которая так и не сложилась. Лида замерла, положив ладони на прохладный подоконник. Темнота сзади обняла за плечи, но от этого стало не страшно, а уютно – будто прижал к себе любимый.

В одном окне виднелся мальчик лет двенадцати. Он что-то писал в тетради, поглядывая в раскрытую книгу. Видимо, делал уроки. В другой квартире женщина наливала половником суп лысоватому мужу. Лида задержала взгляд на этом окне – такой уютной ей показалась сцена. Даже запахло супом – куриным, наваристым, жирным и с домашней лапшой! Муж кивком поблагодарил жену и взялся за ложку.

Женщина поцеловала супруга в макушку, а потом и вовсе обняла сзади и прижалась полной грудью к его спине. Лида тут же придумала, что этот мужчина пришел уставший с работы. Жена его, домохозяйка, весь день хлопотала по хозяйству, ходила на рынок, покупала овощи и мясо, потом готовила ужин, укутывала кастрюлю полотенцем, чтобы суп не остыл. В воображении Лиды в этой семье царили любовь и благополучие. Дети, возможно, уже выросли и уехали в большой город учиться.