Исцелить сердце дракона

Захваченная мыслями о комнате, крови и таинственных уборщиках эту кровь смывших, я положила на тарелку еды, заторопилась присесть и тут столкнулась с возникшей за спиной горничной.

- Шанна? – Я вгляделась в темное синеватое лицо. Надо же, вчера она не показалась мне настолько высокой.

Смуглолицая прошла к очагам и только от них бросила:

- Не так громко, Ева. Привлекаешь внимание.

Оглядела устремившихся в нашу сторону зевак и прикусила язык. Через секунду любопытство на лицах смотрящих сменилось испугом и они поспешили уткнуться в тарелки, еще громче забряцав ложками.

Ой, забыла, что общаться в открытую в поместье как бы запрещено.

Шанна кивком позвала за дальний стол у большого полукруглого окна. Утреннее солнце втекало сквозь раму золотистыми лучами и отбрасывало на столешницу длинные белые полосы.

Мы сели на расстоянии вытянутой руки и, зачерпнув ароматного пюре, я покосилась на беловолосую, уже думая начать беседу. Но она прервала:

- Не смотри. Делай вид, что завтракаешь.

Ткнулась в тарелку, непроизвольно улыбаясь глупым правилам.

Что случится, если горничные поболтают за обедом и ужином? В конце концом, мы же не заговор за спиной владельца плетём, а просто делимся девичьими секретами. К примеру, на этого лорда Кассиана мне глубоко наплевать. Шанне, по моему, тоже.

- Как работа? - Начала она, отставляя чашку.

- Сложно сказать, всего день прошел, - а чувство такое, будто провела тут неделю.

- Время в Империи течет иначе, чем в иных мирах. Медленнее.

- Насколько?

- Не знаю как у вас, если взять Эллефит, один день в Империи равен трем дням в моем королевстве.

Приоткрытая смуглолицей правда ужасно не понравилась. С детства дружу с математикой и легко высчитала, что даже по самым скромным подсчетам, проторчу в Империи не год, как увещевал Бриам, а два с половиной! Ложкой мимо рта я, само собой, промахнулась.

Лешанна расценила мою внезапную бледность как-то по-своему:

- Тебя ждут? Жених, муж, дети?

- Не так, чтобы очень… - а даже если – нет, торчать в служанках до посинения?

- Счастливая, - грустно вздохнула она в чашку с горячим чаем.

– А меня – никто. Мама давно умерла. Отца два года назад убили в битве за Темный Перевал. Альэрдо в том сражении круто потеснили наш народ, отбив три четверти королевства и загнали в непригодные для жизни пещеры. От младшего брата, призванного королем на военную службу больше года никаких вестей. А мой жених… - голос девушки задрожал, - словом, у нас ничего не вышло и мы расстались.