Исцелить сердце дракона

Отец выбрал жену, доверившись совету звезд и не прогадал. Нейя не была его эделлан, однако их брак сложился удачно.

Сам он никогда не думал однажды воспользоваться гороскопом.

Пройдя к креслу, сел, откинув на спинку голову. В памяти всплыл чудесный летний вечер, раз и навсегда перевернувший жизнь и распаливший сердце любовью. Прибыв в столицу с северной границы с вестью о победе, он попал на празднество по случаю рождения первенца Императора. Там, среди великолепия нарядов и ослепляющего блеска драгоценностей, он случайно увидел ее.

Свет тысяч свечей мягко обтекал девичью фигурку, будто сотканную из золотого сияния. Она стояла в окружении подруг с бокалом вина и заливисто смеялась над шуткой невзрачного кавалера. Почувствовав пристальный взор незнакомца, девушка послала мимолетный кивок.

Кто-то определял истинную по прошествии лунного цикла, кому-то для этого требовалось поцеловать избранницу. Кассиан признал ее с первого взгляда. По запылавшему в груди огню. Роксана была его эделлан.

Парой – дарованной богами.

Кто знал, что на тот момент влюбленная в другого (!) девушка, категорически отвергнет все его ухаживания. Даже не взяла в расчет, что является Истинной, сразу же укрыла сердце под магическим замком.

Спустя долгие месяцы утомительных переговоров с главой ее клана, и не иначе с благоволения богов, Договор на брак был подписан. Но в выбранный магами день помолвки, Роксана пропала. Предпринятые поиски успеха не принесли. Однако, недели через три-четыре пришло странное донесение.

Якобы девушку очень похожую на бежавшую из-под венца невесту видели в компании двух мужчин. С ними она пересекла границу Империи и скрылась на территории вражеского королевства Шийан. Одним, без сомнения, являлся ее возлюбленный, вторым…

Сжатые пальцами подлокотники жалобно затрещали.

… кто был вторым, до сих пор скрывала завеса тайны. Но, судя по многочисленным депешам шпионов клана Золотого Феникса, под плащом из черного сумрака в тот злополучный день скрывался ее старший брат Рейден Шеллак.

Медленно, палец за пальцем, выпустив полированное дерево, поднял потемневшее от злобы лицо, прикрывая глаза:

- Я не ясно выразился?

- Прошу прощения, милорд. Гороскоп совместимости вас с…

- Одной из горничных. Вы исцеляли ей горло. - Когда снова открыл глаза - лекарь промокал тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот. По лицу старика гуляло сильное удивление.

- Я ее помню.

- Чудесно. Исполняйте.