Волшебство с ведьминым настроением

Озеро мне обычно показывало что-нибудь очень доброе – как косуля пьет воду, как птички играют, или выдра ныряет. Я просто отдыхала, когда видела такие милые картинки. Только сегодня у озера на примете были совсем другие вещи. Его тихий мир посетили люди, а это всегда событие. Картинка медленно стала проступать на глади озера.

Вот стоят два мужчины: один высокий, с идеальной осанкой, копной светлых волос и смутно знакомым лицом, а второй – уже известный мне главарь наемников. Ниже ростом, хоть и худощавый, а все равно кажется внушительным.

Возможно, потому, что ровные темные волосы до плеч подчеркивают их ширину. Не такой красивый, как блондин, но все равно взгляд останавливается на его фигуре. Они что-то обсуждают, светлый смеется, хлопает главаря по плечу, а тот хмурится.

Где же я видела этого блондина? И выправка, и посадка головы говорят, что он как минимум высокопоставленный венный, да к тому же аристократ. Только молод для высокого звания, ему не больше тридцати на вид. И тут блондин опустился к озеру, приблизил лицо, чтобы умыться.

Лучики солнца засияли в волосах, а в меня как разряд молнии ударил. В нашем лесу умывался принц! Тот самый, что один из самых сильных магов, и, несмотря на то что младший, почему-то все прочат ему трон.

– И что же делает молодая ведьма в такой глуши? – Я вскрикнула от удивления, страха и какого-то ужаса, что сзади может быть принц. С замиранием сердца обернулась. И чуть опять не вскрикнула, но уже от радости. Это был малиновый, хотя в сумерках и с нормальным лицом узнать его было непросто.

– Гуляю. – Я улыбнулась. – А как у вас дела, работу нашли?

Малиновый тоже улыбнулся, но как-то не очень весело.

– Нет, и вряд ли так быстро найдем. Ведьма у вас очень… авторитетная, – пояснил он.

Малиновый сделал шаг вперед и уже собирался что-то сказать, но неожиданно схватился за горло. Он надсадно задышал и стал быстро оседать на землю. Еле успела подскочить, чтобы поймать его голову у земли. Как только он начал падать, я уже поняла, чьих это рук дело.

Заглянула в его огромные испуганные глаза и сама испугалась. В них постепенно что-то угасало, и зрачки больше не расширялись.

– Ох, старуха, что ж ты сделала. – Я ощупывала лицо, наклонялась, чтобы почувствовать запах настойки, которую он мог выпить. Но ничего не обнаружила, а значит, ведьма просто изменила утренний заговор на новый. И если в теле остались частицы той водицы и нашего варенья, которое заговаривала тоже она, – все плохо.