Нежное создание. Книга первая

— Ничего особенного, — Ника поставила посылку на стол и небрежно подтолкнула к Якобу. — Какао-порошок и венчик.

Она села на стул, который ещё хранил тепло тела Адриана. Двумя пальцами взяла с блюда ломтик сыра и отправила в рот.

— Интересно... Очень интересно, — приговаривал Якоб, поглядывая на сестру с недоверием.

Его руки с удивительной ловкостью справились с тонкими завязками на мешочке. Мужчина вдохнул аромат какао-порошка и, блаженно закрыв глаза, ни к кому не обращаясь, произнёс:

— М-м… Невероятно… Могу с уверенностью сказать, что господин Ван Ромпей в скором времени придёт просить руки моей красивой сестры.

— Угу, размечтался, — буркнула Ника и повернулась к Хенни. — Принеси-ка вина. Хочу отметить с… братом и маман удачное завершение операции под названием «Пусти соседа по миру в одних труселях»… эмм… или как вы их тут обзываете.

— Чоколатль?! — последние слова Ники утонули в восторженном возгласе госпожи Маргрит.

Стоя рядом с сыном, она жадно принюхивалась к исходившему из мешочка дивному аромату.

Протянула руку к венчику, но сын хлопнул по тыльной стороне её ладони. Мама зашипела и прижала руки к груди.

— Руз? — Якубус сглотнул тягучую слюну. — Это же чудовищно дорого. Ты же не собираешься пить… деньги?

Ника не совсем поняла, что имеет в виду братец, но она обязательно и с огромным удовольствием выпьет горячего шоколада собственного приготовления.

Хенни принесла три бокала и плетёную корзину-фиаску с вином. Вытянув шею, с любопытством наблюдала за хозяином, бережно складывавшим в коробку венчик и мешочек с какао-порошком.

Госпожа Маргрит следила за его действиями и о чём-то сосредоточенно думала, покусывая губы.

Ника наполнила бокалы вином. Руки дрожали от напряжения, хотя фиаска оказалась не слишком тяжёлой.

«Слабачка ты, Руз. Тяжелее зонта от солнца ничего не носила», — иронично заметила Ника. Если она переживёт сегодняшний день, то обязательно подкачает мышцы рук.

Она встала, вспотевшими ладонями огладила платье на животе и громко сказала:

— Прошу внимания!

Дождавшись, когда госпожа Маргрит и Якубус наконец-то обратили на неё внимание, подняла бокал с вином:

— Не находите, что пора отметить удачную сделку?

Картинно отсалютовала бокалом и, не спеша, опустошила его.

Под молчаливыми, удивлёнными взорами родственников облизнула губы, усмехнулась и кивнула на их наполненные бокалы:

— Не тормозите, пейте. Вкусно же, — отправила в рот ломтик сыра, затем вяленого мяса.