Волчья метка

Четыре часа – конец рабочего дня. Около семи этот городок затихнет до самого утра. За одним из трех компьютерных столов, сидел подросток в больших наушниках, на громко хлопнувшую за мной, дверь он не обратил никакого внимания. Я потопала у входа, стряхивая снег с ног, и прошла сразу к почтовый ячейкам, где мы с тетей арендовали ящик. Почтальон высунулся через стойку, чтобы лучше меня разглядеть.

- Добрый вечер, - кивнула я ему. Мистер Коллинз неуверенно кивнул в ответ, внимательно рассматривая меня. Он заметно постарел с тех пор, как я видела его в последний раз. Но остался верен свитерам крупной вязки – проявлениям заботы его жены. Его я помнила хорошо, я с интересом наблюдала за жизнью обычных людей. А вот он вряд ли знал мое имя, если вспомнил вообще. Для местных мы были все едины – «эти из леса», «эти коттеджники», «эти егеря».

Под его пристальным взглядом я чувствовала себя неуютно. Он думает, я ограблю почтовые ящики с несвежими новостями и посылками из более цивилизованных мест? Я открыла железную дверку и вытащила оттуда бумажный пакет. Тут распаковывать его не стала, зажала под мышкой и закрыла ящик. На обратном пути, кивнув мистеру Коллинзу, я заметила, что он разочарованно проводил мой пакет взглядом. Увела у него информационный повод.

В машине пакет был отложен на соседнее сиденье с надеждой, что не понадобиться. Дольше затягивать было нельзя. Я вздохнула и вырулила на дорогу в сторону резервации.

Чужих на своей территории они не любили, сами выбирались тоже редко, отсюда и ужасное состояние дорог. Моя старенькая Вишенка едва справлялась. Еще эта метель! Видимость отвратительная, мне бы доехать засветло. Хоть у меня и был платок тети Сары, который она оставила для меня на почте в городе на случай, если я застряну в лесу в темное время, но это был бы самый скверный вариант.

Дворники уже не справлялись с осадками. В тот момент, когда правый совсем сдался, на дорогу выскочила тень и остановилась под слепящими фарами. Олень. Глупое животное! Я резко ушла направо, что, скажу вам, во время дождя со снегом на занесенной дороге среди леса - плохая идея. Очень плохая идея.

***

Я очнулась от резкой боли в руке, нет, в висках... Черт, болело, кажется все! Под заунывную песню из барахлящей магнитолы осмотрела повреждения. Сработала только одна подушка безопасности, капот расплющило о здоровенное дерево, которое слегка подсвечивалось чудом выжившей левой фарой.