Волчья метка

Одно дело мясо поставлять, другое снадобьями снабжать. Но я рада дополнительному доходу тети.

Тетя составила мне компанию за завтраком, налив себе травяного чая.

- Плохо спала? - начала она с очевидного.

- Отвратительно.

- Ты бы вышла к нему, он бы и успокоился, - мягко предложила она.

- Нет, просто рука болела.

- Так ведь и будет звать тебя, - укоризненный взгляд тети взывал к моей совести.

- Пора как раз ее Мире идти показывать, - завершила я разговор глухого с немым, споласкивая тарелку.

Почему-то я выходила из дома с опаской, будто ожидая, что там на меня сразу накинется все семейство Куперов.

Но за дверью, конечно же, никого не было. Поселок, казалось, еще спал, но эта тишина была обманчивой - день здесь начинался очень рано, а ночь довольно поздно. Очень удобно, когда на сон вам достаточно так мало часов. Это еще одно качество, которое не прилагалось к моему генофонду.

Ветер стих, а снегопад исчерпал себя, застелив все вокруг снежным полотном. Капюшон был ни к чему, но я все равно накинула его сверху, будто шапку-невидимку.

Хоть дом Рида был в противоположной стороне, а до медпункта мне было рукой подать, нервозное состояние не отпускало меня. Наш небольшой дворик не мешало бы почистить от снега, узкая тропка из шагов тети вела к общей дороге, которая шла между домами и заканчивалась в тупике у медпункта. Здесь было всего девять жилых домов, и несколько служебных построек, таких как лазарет, автомастерская, еще была контора для приема туристов и охотников, там же располагалось все необходимое снаряжение. У всех остальных рабочие места находились в своих же домах. Праздношатающихся на улице не было, за домом Люка и Рэйчел слышались детские голоса. Значит, Рейчел уже начала занятия с детьми. Эта пара появилась в стае уже после меня, не помню, где находился их прежний дом, то ли в Юте, то ли в Монтане. Они вошли легко, по моим меркам, я так им завидовала, ведь я родом отсюда, а была для всех более чужой, чем эти два переселенца. На самом деле новых членов в стаю принимают неохотно и тяжело, чаще всего это новые брачные союзы, когда волк выбирает волчицу из другой стаи. И все равно будто приращивают новую конечность, отчасти потому что жизнь здесь очень замкнута, отчасти по тому, что если стая разрастется, сложнее держать секрет в тайне. Но в тот момент стае понадобились юридические услуги, а Люк оказался хорошим адвокатом. Не пропадать же таким отличным кадрам.