Волчья метка

А Куперу же стоило бы еще поработать над образом скромного и милого парня, потому что сейчас он, хоть и приклеил к лицу милую улыбочку, но все его движения - походка, разворот плеч, его взгляд - фонило такой самоуверенностью, что парни чисто инстинктивно сразу же насторожились. Забавно наблюдать за животными повадками в мире людей - вот пришел чужой самец на их территорию - они сразу подобрались, сели более прямо, добавили вызов взгляду. Просто смех.

- Народ, это друг Ларк из Ловелла, - Соня со стуком поставила его кружку рядом со мной и подтащила еще один стул к нашему столику, - Прости, даже не спросила, как тебя зовут, - она демонстративно хлопнула себя по лбу и рассмеялась, - Ларк, почему ты не сказала, что знаешь его?

- Я не успела, - в этот момент я поняла, что, видимо, уже давно задержала дыхание, поэтому мой голос был больше похож на хрип.

- Я - Рид, - он протянул руку парням, те с секундной заминкой пожали ее.

- Майкл.

- Дэвид, - мой друг попытался вернуть непринужденную улыбку, но пока у него это не очень получалось.

Все уставились на нас, видимо, ждали дружеского воссоединения.

- Привет, Ларк, - Рид, кажется, чувствовал себя вполне комфортно, расслабленно расположился на стуле, повернувшись ко мне лицом. Я же не знала, куда деваться. Этот гад бросал мне вызов - или подыграй, или сбегай, - Какое совпадение!

Ну, что ж, Рид Купер, в эту игру можно играть вдвоем.

- Привет, - у меня получилось чуть хуже, но я все-таки выдавила из себя улыбку, - Какими судьбами тут?

- Я еду в Колумбийский, а по пути навестил друга, - я в недоумении на него уставилась.

Колумбийский университет? Он не случайно его упомянул, Рид учится там по особенной удаленной программе, - а ты разве не должна ехать в Мэрилэнд?

Соня с загадочной улыбкой наблюдала за нашей беседой, пока, как всегда, не ткнула наугад:

- А вы разве не виделись в Ловелле?

- Не то чтобы, - сказала я себе под нос, рука сразу же потянулась к повязке на шеи, но я ее остановила на полпути.

Конечно же, Рид это заметил. Его взгляд потемнел и застыл на моей шеи. Всего несколько секунд, а потом он так же небрежно ответил:

- Мы виделись мельком, - он отпил из кружки и улыбнулся Соне. Вот это мастерство!

- Ты там учишься? - это уже отмер Майкл. Конечно же, Колумбийский университет - Нью-Йорк.

- Да, четвертый семестр, - наконец, Рид оторвал свое внимание от меня и вежливо повернулся к Майклу.