Ронни и тайный замок дракона

— Ш-ш-ш…

Что это за «ш-ш-ш»? Может, она надышалась каким-нибудь газом? Но где она взяла баллон с газом, если в Ларше нет даже самой простой алхимической лавки, только аптека со слабительными и успокоительными эликсирами да мазями от радикулита? Я пискнула было, но вспомнила об обещании и прикусила язык.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился Зак. — Ш-ш-ш. Тебя укусила змея?

— Не-е-ет. — Лилиана качнула головой, словно та была слишком тяжела для неё, а потом обессиленно подтянула худые руки к груди. — Ш-ш-ш-е-е…

— Шея, она хочет сказать «шея»! — не выдержала я.

Зак осторожно отвёл растрёпанные белокурые локоны за спину покойнице и поднёс к её шее наконечник посоха, который засветился, словно фонарик. Под самым подбородком женщины темнел след от удавки.

— Плохо дело, — огорчился некромант. — Если её удушили, то вряд ли она видела, кто это сделал. Похоже, что петлю накинули со спины. Ронни, поищи верёвку, наверняка она где-то поблизости! Будет что предъявить городской страже.

Было страшновато выходить из бледного круга света, но я заставила себя создать волшебный огонёк и принялась осматривать потревоженную землю и спутанную траву под ногами.

Правда, я то и дело отвлекалась, чтобы посмотреть, как идут дела у Зака.

— Ты знаешь, кто убил тебя?

— Гер-р-рберт, — прошептали мёртвые губы, и у меня похолодело внутри.

Бедная Лилиана наверняка тоскует о муже, который сбился с ног, разыскивая её!

Я вспомнила о странном человеке, которого мы встретили в городе вечером.

Быть может, это и был её муж? Но тогда он должен был узнать в призраке погибшую жену и немедленно сообщить следователю из городской стражи, а не пытаться прогнать призрака. И почему он испугался некроманта? Ох, это ведь был убийца!

— Герберт? — переспросил Зак. — Ты хочешь сказать, что тебя убил твой муж Герберт?

— Да-а-а, — не колеблясь, ответила женщина и медленно подняла руку, указывая на меня.

В тот же миг я услышала за спиной тихий шорох, но оглянуться не смогла — цепкая рука схватила меня за волосы, а другая приставила к горлу нож.

Но я не была бы Ронни Арис, если не успела бы вскрикнуть! Я успела, и Зак резко развернулся в мою сторону.

— Уложи труп на место, студент, или я прирежу твою подружку! — зловеще прорычали над моим ухом.

Глава 12

Я крепко зажмурилась, а потом снова распахнула глаза в надежде, что весь этот кошмар развеется. Но развеялся, к моему большому сожалению, не страх, а мой наскоро наколдованный щит.