Приключения Арины. Мир Шира

Сережа… Так звали моего братика, о котором мечтала, будучи еще девчонкой. Братика, которого отняла у меня судьба-злодейка, не дав ему возможности увидеть этот свет. Имя которого осталось в сердце глубоким шрамом, политым слезами мамы и отца, да и моими собственными. Солеными. Жгучими. Вот и сейчас все расплылось перед глазами.

Вернулась в реальность, попыталась сглотнуть царапающий горло ком горечи, но он застрял, похоже, надолго. Прокашлялась. Опустила веки, стряхнула рукавом платья слезы-горошины, покатившиеся по щекам.

Сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула, открыла глаза и, развернувшись, ласково взяла ребенка за руку. Слезы бурным потоком вновь заструились по щекам, когда подумала: «А вдруг по необъяснимым причинам боги сжалились надо мной и вернули мне братика?» Нежно сжала ладошку мальчика. Тот замер, удивленно глядя на меня и хлопая длинными ресницами.

Глава 10. Сережа

— А я Арина, приятно познакомиться, — произнесла тихо и слегка улыбнулась.

Уголки детских губ дрогнули.

— Вам страшно? Поэтому вы плачете?

Ну, вот, совсем запутала ребенка! Так не годится! Тряхнула головой, прогнала печальные мысли из головы и улыбнулась уже широко.

— Нет, что ты! — Кивнула в сторону стола. — Вон, видишь, сидят? Это лучшие воины деревни, так что мы с тобой в полной безопасности.

Мальчик ненадолго задержал изучающий взгляд на присутствующих и с пониманием посмотрел на меня.

Я поднялась, выпрямилась и, отпустив ладошку Сережи, достала с полки несколько тарелок и протянула ему.

— Помоги накрыть на стол, пожалуйста.

Ребенок кивнул и, забрав посуду, крохотными неуверенными шагами направился к столу. Тут мужчины заметили мальчонку и уставились на него немигающими взглядами, отчего он смутился так сильно, что в его руках задребезжали глиняные тарелки. Я же, умиленно вздохнув, развернулась к печи, чтобы быстро покончить с готовкой.

Спустя несколько минут уже посыпала бурлящий суп мелко нарезанным свежим, ароматным луком. Обернув вокруг рук снятое с плеча полотенце, аккуратно подхватила чугунок и поставила его на стол рядом с корзинкой, наполненной подогретым в печи ржаным хлебом, над которым вились тонкие струйки пара.

Возвращаться к шкафу не пришлось: Конн привычным щелчком пальцев перенес все необходимые столовые приборы на стол. Они легли на узорчатую хлопковую скатерть возле тарелок, а металлический половник бесшумно брякнулся прямёхонько в суп, зацепившись крючковатой ручкой за стенку чугунка.