Эльфийская песнь

А остальных созвали лишь для того, чтобы выгодно оттенять будущую королеву. Гнев во мне загорелся с новой силой, пришлось активней приниматься за еду, чтобы никто не заметил.

- Итак, девушки, - возвестила леди Летиция, когда все поели, - завтра вечером состоится первый бал, на котором вас официально познакомят с Его высочеством, а также королём и королевой. На балу будут присутствовать некоторые представители знатных родов, поскольку танцевать с каждой из вас весь вечер принцу, увы, не под силу.

- А наши родственники будут? - поинтересовалась рыжеволосая девушка, сидящая ближе к распорядительнице.

- Нет. Приглашены лишь неженатые представители некоторых родов, которых Его величество и Её величество сочли достойными побороться за тех из вас, кого не выберет Его высочество.

По толпе девиц пробежал возбуждённый гул голосов. Ещё бы, каждая уже начала воображать, как будет покорять сердца “неженатых представителей”.

- Будьте бдительны, девушки! - строго напомнила Летиция. - Этот бал - один из этапов отбора, и то, как вы себя покажете, напрямую будет связано с вашим дальнейшим пребыванием здесь.

Мне кажется, её уже особо никто не слушал. Девушки поспешили покинуть зал, чтобы начать приготовления к балу. Я же поспешила наведаться в сад. Предстоящий бал меня не слишком волновал, поскольку внимание незнакомых лордов мне было без надобности. Единственное, что было важно, это с честью этот бал продержаться, чтобы не вылететь, ещё толком не начав. Главные правила игры я помнила, Эва ни раз мне их повторяла: вести себя прилично, ни с кем не флиртовать и не ругаться, помнить о манерах и не отдавить кавалеру ногу.

Вот и всё, что она считала важным на балах. Флиртовать с кем-то я не собиралась, танцевала сносно, по словам моих учителей, про манеры помнила. Осталось ни с кем не поругаться. Особенно с ушастым гадом. Пожалуй, это будет сложнее всего. Как и не наговорить гадостей Его высочеству. Вот она, забота о народе: кто победнее, с тем можно не церемониться. При воспоминании о том, что я сидела у ног ушастого совершенно обнажённая, щеки опалило жаром. Нет, за это я точно должна с ним поквитаться.

Выход в сад я нашла без труда. Погода стояла чудесная, солнышко только-только начинало припекать, так что я могла не опасаться сильной жары, запоздало подумав про зонт. На моё счастье, в саду никого не было, так что я могла спокойно гулять по ухоженным дорожкам и любоваться цветочными клумбами и кустами.