Эльфийская песнь

В общем, принц скучал, эльф страдал от назойливых воздыхательниц, а я уплетала салатики на печенье и наслаждалась зрелищем. Один раз, правда, мою довольную улыбку эльф всё-таки перехватил и как-то уж слишком подозрительно прищурился. Но вычислить меня он не смог бы никак. Во-первых, мои чары давно развеялись без следа. Во-вторых, официально Эвелина обладала весьма посредственными магическими способностями, а внушение - воздействие, требующее немалого потенциала. Да и зачем бы Эвелине Лафкрафт влюблять других в мага Его высочества? Разве что, чтобы от конкуренток избавиться, но это причина притянута за уши.

Кто станет так рисковать с магом?

Станцевать ещё пару раз мне всё же пришлось. К счастью, не с принцем и не с ушастым. И когда леди Летиция дала знак, что можно покинуть бал, я оказалась в числе первых, воспользовавшихся этим разрешением. Ноги мои гудели, рёбра начали ныть и ужасно хотелось спать.

Едва оказавшись в спальне, вызвала Гвэн.

- Ну, как всё прошло? - сонно поинтересовалась она, помогая раздеться.

- Думаю, я справилась. По крайней мере, открыто не опозорилась точно, а как оно на самом деле, завтра узнаем.

- Надеюсь, Вы продержитесь ещё хотя бы недельку.

- Почему?

- Мне платят за каждый день, проведённый здесь.

Она подмигнула мне через зеркало и я прекрасно поняла, что она имеет в виду. Значит, для Гвэн тоже выгодно, чтобы я зашла как можно дальше на этом отборе. Я получаю драгоценности за удачно пройденные этапы, а моя служанка - деньги. Все в выигрыше.

- Спокойной ночи, госпожа Эвелина.

- Спокойной ночи, Гвэн.

Сон накрыл меня, едва голова коснулась подушки.

Проснулась я от ощущения странно знакомого тепла. Сначала не поняла, что это, а когда осознала, резко открыла глаза, вглядываясь во тьму. В дверном проёме, разделявшем спальню и маленькую гостиную, стояла высокая мужская фигура. Руки сработали быстрее головы. Вместо того, чтобы закричать, я схватилась за первое, что попалось под руку, и швырнула в незваного гостя. Странное дело, он даже не попытался увернуться.

Стакан, а это именно он попался мне первым, с глухим стуком врезался в лоб незнакомца, и, отскочив, свалился на пол, рассыпавшись на осколки. Следом за ним на пол осел и сам незнакомец.

Удивлённая собственным успехом, я осторожно слезла с кровати и, прихватив у камина кочергу, подошла к своей жертве. Даже не удивилась, опознав пришельца.

- Что ж тебе спокойно не живётся-то? - недовольно пробурчала я, откладывая кочергу в сторону и склоняясь над эльфом.