Королева Северных земель

— И они счастливы?

— У вас будет возможность спросить об этом у них самих. — улыбнулся Сантеор. Улыбка меняла его острое и хищное лицо, делая мужчину более мягким и... человечным?

— А как же любовь? Ведь они могли не понравиться друг другу? Мы никогда не отбирали девушек по красоте.

— Вы верите в любовь, леди Иллара? — удивленно спросил мужчина.

— Верю, и заключать брак не по любви, это аморально.

— Скажите, из вашего окружения, кто-то заключал брак по любви? — Сантеор внимательно следил за мной, будто пытаясь подметить каждую мою эмоцию.

— Конечно! — прыснула я. Хотя тут же засомневалась.

— Например, ваши родители? Ваша тетя?

А ведь и правда, родители поженились не от светлого и прекрасного чувства, а по договоренности. Тетушка до сих пор влюблена в Альдерана Гривея, хотя была замужем за другим мужчиной. Получается, для брака и не нужна любовь?

— Вижу, вы ответили сами себе, честно. — подытожил мужчина. — Я не верю в любовь, не верю в зависимость, но действительно, у некоторых есть подобного рода чувства, однако, для того чтобы прожить всю жизнь вместе, любовь не нужна, скорее наоборот, она разрушает, внутренне уничтожает человека, потому что неизбежно спутницей любви является ревность.

А она мгновенно может сокрушить даже самый крепкий союз.

— Очень эгоистично и чрезмерно рационально, рассуждать подобным образом. — я поддалась вперед. — Любовь прекрасное чувство, а ревность возникает только тогда, когда нет доверия.

— А кому вы можете доверять безоговорочно?

— У меня есть кому! — хитро ухмыльнулась.

— В отличие от вас, я знаю, что любовь может проявляться не только в ревности, но и в заботе, внимании, защите.

— Это позиция слабого: защитите меня.

— Не слабого! Вы так рассуждает, просто от того, что вас никогда не любили!

— А вас, стало быть, любили? — Сантеор сжал подлокотники стула, на котором сидел.

— Да, есть один мужчина, готовый ради меня на все! — я победно улыбнулась. — И я чувствую его внимание, его любовь, его заботу обо мне. И это не позиция слабой женщины, просто у него есть ко мне чувства!

— Кто он? — голос мужчина вдруг стал грозным и полным стальной твердости.

Он нахмурился и внимательно смотрел мне прямо в глаза. Костяшки его пальцев побелели, и я даже забоялась, что он раскрошит стул своими руками.

Я расправила плечи. Нельзя показывать, что мне страшно.

— Уже не важно.

— Кто он? — голос мужчины срывался, и я поняла, что шутки закончились.

— Новый король Северных земель, Леонард Дильтон.