Со смертью заодно

Вернулся он недавно, после того, как наш семейный поверенный отправил ему письмо, в котором правдиво поведал о плачевных семейных делах. Магией владела моя мама, а я унаследовала её дар, в отличие от брата.

Дар у меня неожиданно для всех проснулся в четырнадцать, после чего по настоянию мамы меня определили в местную академию магии. Все же даром необходимо было научиться управлять, иначе магия грозила бедами и мне, и окружающим. Неконтролируемый дар непредсказуем и опасен. Мама переживала, но была очень за меня рада, а отец к тому времени мало интересовался семейными делами.

В Академии я училась с удовольствием, просиживала в библиотеке все свободное от занятий время. Вот только проходила я туда недолго, всего пару лет, обучение стоило недешево, а наше финансовое состояние ухудшалось день ото дня!

По полу ощутимо потянуло сквозняком, послышались шаги Марка. Он появился в комнате запыхавшийся, в мокром плаще и с еще одним полным ведром колодезной воды.

— На улице темнота, словно ночь решила наступить сегодня пораньше, ещё ведь и двух часов нет! Дождь все-таки разошёлся, боюсь, надолго, — Марк осторожно залил в металлическое нутро самовара воду.

Поставил ведро в угол комнаты за печь, снял мокрый плащ, отнес его в прихожую, подошел к огню, отогревая озябшие руки. За окном полыхнула молния, мы вздрогнули, взглянули друг на друга и засмеялись.

— Осенняя поздняя гроза, погода гневаться изволит! Главное, у нас есть крыша над головой, еда, я уж думал, ночевать нам под кустом! Кстати, наверху две спальни, если хочешь, иди переоденься к обеду, я сам дальше займусь розжигом.

— Ну, под кустом это слишком, пробрались бы в сарай! И к утру превратились в замёрзшие ледышки!

— Не поспоришь!

Я радостно поцеловала его в щеку, прихватив кувшин с водой и небольшую миску, поднялась на второй этаж. Чемодан стоял у перил лестницы между двумя дверьми. Вошла в первую комнату и огляделась, отлично — мне подходит! Идеальный приют для измученной непогодой и дорогой путницы. Низкий потолок, узкая кровать, пыльный половик на полу и комод возле окна, затянутого тонкой сетью паутины.

Соломенный матрац, к сожалению, отсырел, я постояла минуту в задумчивости, припоминая нужное заклинание из практикума по бытовой магии, как ни странно, вспомнила! Соединила указательные пальцы и пробормотала заклинание, соломенный матрац мгновенно высох, при этом вдвое утратив объем, с одного краю появилась неровная подпалина, в воздух взвился чёрный дым, потянуло жженым сеном.