Со смертью заодно

Старое рассохшееся дерево с трудом выдерживало мой вес, постельное белье пахло плесенью, сыростью и хозяйственным мылом, из подушки сквозь отверстия между пуговицами торчали пуки соломы, что удивительно — относительно свежей. Да и вообще весь постоялый двор производил подобное впечатление: скрипучий, старый, но хозяева старательно за ним ухаживали и латали по мере необходимости. Скорее всего, кто-то из хозяев или обслуги хоть немного, но владел магией. Я осмотрел комнату и нашел на стене у окна едва различимое свечение.

Слабенькая защита, но работает. Что ж, этот ночлег не худший из тех, что выпадал мне при моем роде деятельности, и постепенно, год за годом, я привык к ночевкам на постоялых дворах разной степени паршивости, все же желание просто по-человечески выспаться снижает планку запросов. Натянул высокие ботинки, кое-как зашнуровал, морщась при каждом неловком движении, чувствуя себя древним стариком. Опустошенный магический резерв сказывался и на физическом состоянии, так что это было ожидаемо, но все равно малоприятно.

В дверь номера вкрадчиво постучали, послышался заискивающий хриплый голос.

— Утро доброе, ваше благородие, прошу меня великодушно простить, но вас тут спрашивают внизу!

Я недоуменно воззрился на закрытую дверь. Спрашивают? Меня? На постоялом дворе? Так никто же понятия не имеет, что я остановился здесь. Занятно!

— Кто же меня спрашивает? — поинтересовался после того, как неторопливо прошагал к двери и распахнул ее, внимательно разглядывая незнакомого плюгавенького господинчика, замершего в полупоклоне в темном коридоре второго этажа постоялого двора.

Болезненно-худой, жидкие волосы, прилипшие к желтоватому черепу, лицо покрывали оспины, пара клоков щетины вместо усов. Одет он был, в блеклую рубашку неопределенного цвета и широкие засаленные брюки, заправленные в сапоги. Жилет и брюки были явно ему велики, полы грязноватой красной рубахи доходили едва ли не до колен. Он подобострастно приложил руку к впалой груди и поднял голову, на меня с мольбой уставились печальные бледно-голубые глаза.

Я едва сдержался и не скорчил брезгливую гримасу, этот типчик больше походил на одного из обитателей полицейского карцера, чем на обслугу постоялого двора. Интересно, как это хозяин сподобился нанять его на службу?

— Не могу знать, ваше благородие, они не пожелали представиться!

— Как хоть они выглядят? — подумав, все же сунул в мгновенно протянутую руку монету. Человек истово закивал и снова скрючился в поклоне.