Шаманка-2. Жена слепого мага

София чуть не выставила жениха из дома Кеннета за две недели отсутствия. Одна душа, одна женщина.

— Ты возьмёшь её, — припечатал отец. — Сила должна остаться в роду.

Дарга с трудом удержался на ногах. Послышалось? Или вождь-шаман в трансе и говорит не с ним?

— Мы родня по крови…

— Дослушай, — взгляд отца был тяжёлым. — Саяр-та не может выйти замуж. Не может. Значит, не будет инициации. Женская часть силы останется недоступной. А так нельзя. Она нужна нам целой.

Сердце колотилось с такой силой, что мешало думать.

Инициация? Да, у женщин она другая. Юноша становится воином на первой охоте. С кровью первого убитого им зверя. А девушка должна лечь под мужчину. Тоже пролить кровь. Свою. Но если забыть, что она саяр-та, если разрешить свадьбу, то Ахиль заберут в другое племя. Сильную, раскрывшую свой дар, но чужую для них с отцом.

— Никто не узнает, — шептал вождь. — Ты будешь молчать. Ты родной брат и никогда не назовёшь её своей. Иначе я объявлю тебя преступником.

Объявит, Дарга не сомневался. Устроит суд и казнит родного сына.

Почему? Потому что боги так сказали. Но волю богов исполняет человек.

— И ты согласен?

— Да, — голос вождя-шамана почти не разобрать. — Величие не достаётся простой ценой. Это путь выбора и жертв. Наш путь. Твой, Дарга.

Он всё-таки сел на пол. На войлоке было тепло, но его трясло, как от лютого холода. Шаманы считают, что выбора нет. Когда задают вопрос, ты уже знаешь ответ.

— А что Ахиль? Что сказала она?

— Согласна.

Ту ночь Дарга, наоборот, помнил очень хорошо.

Как разводили костры в шатре, как ножи впивались в белоснежную шкуру ягнят. Обряд был, не свадьба. Поэтому их с Ахиль не оставили одних. Старейшины сели кругом и собирались смотреть.

— Одна ночь, — напомнил отец. — Она не твоя. Никогда не будет твоей.

Но Дарга смотрел в глаза Ахиль и знал, что будет иначе.

— Забудь обо всём. Здесь никого, кроме нас, нет.

Сила великой шаманки раскрывалась. Слухи о ней дошли до других племён. На каждый праздник стекались сотни соседей. Звучали пророчества:

— Ей суждено вернуть старых богов.

Позвать древних духов обратно. Наше сокровище. Наши врата.

Но находились те, кто не верил. Вернее, делали вид, что не верили.

— Засватать хочу твою дочь. Отдай Ахиль за моего сына. Объединим племена, приумножим богатства.

Знали, как подойти. Такие условия ставили, что отец не мог отказать. Тогда в груди Дарги вскипала ярость. Он брал чекан и шёл вызывать наглого жениха на поединок. Двоих убил, третьего покалечил.