Ветер с запада

Ноэля выдернули из птицы и запихнули к клетку. В тело Мунина. Она раскачивалась, так как Олаф нёс её в руке.

- Кра-а-а! – не сдержался Ноэль, до боли вглядываясь в темноту.

Вдоль дорог что-то копошилось, слышно было, как стонут люди и рвётся плоть, как чавкают сотни челюстей.

Олаф замер, осветил факелом пространство перед собой и поднял клетку, чтобы Ноэль смог всё рассмотреть.

- Вот чего стоило твоё упрямство.

На кресте у дороги висел Сумеречник. Он был жив, его ясновидческая аура ещё тлела. Одежда изодрана когтями, на теле глубокие борозды ран.

Кровь лилась по телу вниз, пропитывала дерево и землю.

Олаф сделал несколько шагов к обочине и показал, что творилось там. Сотни Лунных Странников – демоны человеческого роста с косматыми нетопыриными головами - вгрызались в тела беженцев, которые не успели перейти Плавну.

Нашествие! Страшное, как во времена первых походов ордена, когда демоны были многочисленны и не боялись Сумеречников. Сейчас они пировали власть. А вороны, что кружили над ними, кричали вовсе не из злорадства, а от ужаса и горечи.

Но до рассвета оказать покойникам последнюю милость – забрать их души на Тихий берег – не получится. Твари будут наслаждаться человечиной до первого луча.

- Нравится? – спросил Олаф. – Сегодня Лунные Странники отъедятсяза полтора тысячелетия истребления. Каждую ночь они будут выгрызать по одному селению в Ланжу. Возле каждого я буду оставлять табличку с надписью, что местные жители погибли по твоей вине.

Ноэль не каркнул, понимая, что Олаф жаждет его запугать.

Даже если выполнить его требования, распоясавшуюся орду он не остановит. Лишь бы Финист успел заключить союз с более вменяемыми демонами. Вместе они отобьются, а иначе нетопыриные твари заполонят тут всё!

Усилием воли Ноэль вырвался из Мунина и взмыл в звёздное небо. Ещё долго перепрыгивал из одной вороны в другую, разглядывая груды истерзанных тел, которые оставляли после себя Лунные Странники.

Интересно, хоть кто-то успел скрыться? Спрятаться в крепости на границе или убежать? Единицы, быть может.

Все они будут поминать Ноэля недобрым словом за то, что не согласился на условия Олафа и сломал мосты.

Хватит! Хватит травить себя чувством вины. Это не поможет, не остановит бойню. Безумец хотел крови, он сотворил бы это в любом случае. Им просто надо победить, уничтожить гадину любым способом, и не оглядываться на стонущих, искалеченных войной людей. Потому что если они сдадутся, будет много хуже.