Ветер с запада

И научусь жить без мяса, как восточные мудрецы.

- Герда!.. Ты же молодая девушка, а не иссушенный годами старик.

- Я вдова! Красота мне уже ни к чему. И здоровье тоже.

- Всё! - Финист поднялся и развернулся к Ноэлю. – Делай с ней, что хочешь. Я умываю руки.

Он вышел, по обыкновению громко хлопнув дверью. Ноэль занял его место у постели Герды.

- Я не хотела усложнять своими истериками вашу и без того сложную работу. Просто не могу терпеть насилие и жестокость. Наверное, мне лучше отказаться от занятий с Финистом.

- Неодарённые с тобой согласны. Не стоит тревожить лихо, особенно когда напасти сами идут по нашему следу. Я ещё раз поговорю с Финистом, и он всё поймёт. Не отказывайся от занятий. Я же вижу, как они тебе нравятся. Как прибудем в штаб, я выбью для тебя доступ в нашу библиотеку. Если не передумаешь, можешь попробовать обходиться без мяса. Но не сейчас. На корабле мы очень стеснены в выборе продуктов.

- Не нужно объяснять мне всё, как ребёнку. Я понимаю, - поспешила успокоить его Герда.

- Прости, привычка. Некоторым пока десять раз не объяснишь на пальцах, они не поймут. Меня беспокоит другое. Ты действительно думаешь о смерти?

Она неуверенно повела плечами.

- Я пытаюсь оставить горе за спиной и жить дальше, но оно постоянно нагоняет меня. Как будто пустота пожирает меня изнутри. Я не знаю, что делать дальше, куда стремиться. Ложусь спать пораньше, чтобы мечтать о Николасе. Заглядываю в воду, чтобы увидеть его лицо. Слушаю ветер, чтобы словить эхо его голоса. Стремлюсь быстрее завершить любое задание и разговор, чтобы снова раствориться в грёзах.

Иногда мне кажется, что если я умру, то встречу его на Тихом берегу, утолю свою боль и мне уже не будет нужды отвлекаться ни на что суетное.

- Ты меня пугаешь…

- Прости! Понимаю, что должна усилием воли выдернуть себя из этого состояния, но пока не получается. Я… я действительно не хочу тебя этим волновать. И готова молчать, как молчала раньше.

- Нет, так будет хуже. Нельзя закрывать глаза на проблемы ради иллюзии благополучия.

Твои чувства мне знакомы. В мир грёз уйти проще, чем смириться с несовершенством мира и найти в нём то, ради чего захочется жить и бороться.

- Ты тоже кого-то потерял? Почему до сих пор не женился? Или это слишком нескромный вопрос?

- Дед постоянно приводит ко мне высокородных невест, но я держусь. Не нашёл пока ни одной подходящей кандидатуры: они не кажутся мне достаточно разумными.

- А как же любовь?

- Я любил. Она была бедной манушкой.