Ветер с запада

Майли закрыла Лиану собой, но волна до них не дошла.

- Тут скелет! Живой! Плакальщица! Это она! Ты призвала её историей или даром, не важно! – завопил Вожык, оттирая с лица копоть.

Даже новая форма армейского корпуса обгорела. Он стремглав побежал к косе, расплёскивая вокруг воду.

- Ты была права, - посетовала, глядя на него, Дугава.

Майли усадила Лиану на покрывало. Дугава легла набок и перегородила ей путь к воде собственным телом.

Майли скинула башмаки и принялась задирать юбки.

- Ты куда? – встревожилась Дугава, удерживая Лиану на покрывале.

- Эй, я пошутил! Не лезь к этом призраку! – попытался остановить её выбравшийся на берег Вожык.

- Если тут есть призрак, то я обязана разобраться с ним, - не терпящим возражений тоном объявила Майли.

Холодная вода обжигала ступни. Икры стягивало судорогами, но Майли упрямо шла вперёд.

В последние дни в Дюарле творилось что-то странное: демонические иллюзии, Финист в лавке музыкальных инструментов. Если морские духи доставили его в город, то почему он не доложил в Компанию? Неужто бросил Ноэля и остальных на произвол судьбы ради того, чтобы сбежать с Гердой? Да она бы первая заставила его спасать всех до последней морской крысы!

Нет, призрака здесь нет.

Не мигает мертвенно-зелёным кулон с духом-защитником. Скорее, здесь снова поработали демоны. Вода такая холодая, что тело изнутри пронзает иголками. Пахнет рыбой и прелыми водорослями. В ушах хруст рвущейся плоти и стук мощных челюстей.

Майли нашла глазами скелет. Он застрял в камнях на отмели.

Волны перепутали его кости: пятка зацепилась за плечо, колено застряло между рёбрами, нога закинута за локоть. Череп тоскливо взирал на неё пустыми глазницами. Казалось, скелет был жив и даже поворачивал голову в опустошённой меланхолии.

Вид смерти Майли больше не пугал. На кладбище среди покойников она чувствовала себя спокойнее, чем среди людей. Стоило разобраться с даром, как призраки перестали ей досаждать. Теперь они помогали, оберегали и учили своей мудрости, которая оказалось вовсе не такой, какой её пыталась представить Компания и даже пресветловерцы.

В кои-то веки она казалась истинной.

Майли села на камни возле скелета, не заботясь, что платье промокло, и поводила над ними руками.

- Это не мертвец, а иллюзия, как в лавке. Дугава, помоги!

Вожык перехватил рвущуюся к матери Лиану. Дугава спустилась в воду, морщась от холода, хотя это была её родная стихия.

- Может, позвать более сильных Сумеречников? В прошлый раз я не справилась.