Воин Забвения

) наёмная убийца, член Гильдии арияш, основанной в Ариване много сотен лет назад.

Глава 4

Березняк, серый в свете пасмурного утра, пах горечью мокрой пожухлой травы. Вдалеке призывно свистели иволги. С ветвей сыпались остатки прошедшего ночью дождя. Янтарь недовольно мотнул головой, когда его забрызгало очередным ворохом капель. Млада успокаивающе похлопала мерина по шее и поёжилась: вдоль тропы проскользнул порыв ветра, загнал под одежду сырость.

Во время ночёвки на нынешнем погосте сапоги так и не успели хорошо просохнуть.

Ладно хоть заскорузлый плащ из рогоза надёжно защищал от оседающей на плечах измороси. Она теперь была постоянной. Ни разу с того момента, когда отряд выехал из Беглицы, небо не прояснило. Только рыхлая хмарь тянулась над лесом без конца и без края и заканчиваться не обещала.

Все всадники, как один, уже впали было в полудремоту, когда позади, нарастая, раздался стук копыт. Кто-то то ли торопился по своим делам, то ли спешил нагнать их. Надёжа обернулся первым, а за ним остальные.

Беспощадно понукая кряжистую пегую лошадь, по тропе мчался сын старосты Ждан. Лицо его блестело от влаги, он часто моргал и щурился, пытаясь сквозь размытую пелену мороси разглядеть что-то впереди себя. Его волосы давно уже намокли и облепили голову, но слетевший капюшон поправить он и не пытался.

Десятник дал отряду знак остановиться. Ждан поравнялся с ним и приветствовал всех коротким кивком.

- Что-то случилось? - Надёжа неспешно оглядел его.

- Нет, - выдохнул сын старосты. - Я просто боялся вас не нагнать.

Млада переглянулась с Невером - тот пожал плечами.

- Говори яснее, зачем гнался за нами, раз ничего не хочешь сказать, - раздражённо покривился десятник.

- Хочу с вами поехать и вступить в дружину.

Такая простота ответа заставила Галаша громко хмыкнуть, а Надёжу удивлённо поднять брови. Млада и Невер остались безучастными. И так понятно, что молодчик сморозил глупость. Мало того что десятник не имел права принимать никого в дружину, так ещё и время, чтобы прибиться к отряду, Ждан выбрал самое неподходящее.

Кому он нужен, в разведке-то?

- Эт ты хватил... - протянул Надёжа. - Брагу у отца накануне тырил, что ль? С чего тебе привиделось, что мы тебя в дружину можем взять? Даже если бы я и хотел, лишний человек нам сейчас очень некстати.

- Я помочь могу чем. Места здешние знаю и в лесу ночевал, охотился много раз... - торопливо продолжил Ждан. - А с вами мне в дружину проще будет-то...

Надёжа улыбнулся и посмотрел на Невера.