Воин Забвения

Улучшившееся было настроение испортилось снова.

- Сколько раз я вам говорил, чтобы в детинце вы разговаривали по-немерски? - Хальвдан резко развернулся к сотнику. Тот даже слегка отпрянул. - Уж ты-то, Вагни, должен выполнять мои приказы в первую очередь!

- Так я думал...

- Если бы ты хоть немного думал, то не допустил бы стычек с кметями. Бажан бубнил сегодня так, что стены тряслись. Вы сюда, думается, не для того приехали, чтобы с дружинниками мериться, у кого кулак тяжелее?

Вагни набычился, отвёл взгляд. Сам-то, небось, в первых рядах верегов на драку науськивал.

- Не за тем же ты меня позвал, чтобы отчитать, как отрока?

- Нет, но, похоже, вам придётся многому ещё поучиться. А больше всего тому, как жить бок о бок с немерами без ссор. Хоть, если быть честным, зим рядом вы прожили уже достаточно. А нужно это, потому что вы отправитесь вместе в поход. Завтра.

- За каким драугром[5]? - вяло возмутился сотник.

- А за тем, что это приказ кнеза. И мой. Нужно помочь местным узнать, куда делся отряд кметей, которых отправили для сбора дани на юг до Лерги.

Выбери толковых парней и предупреди, чтобы вели себя тихо. Иначе со мной разговаривать будут, ежели чего.

Вагни, подавив вздох, кивнул и пошёл к выходу.

- И уберите эту помойку, в конце концов! - добавил Хальвдан ему вдогонку. - А то спать на улицу всех выгоню.

Сотник только плечом дёрнул.

Но к вечеру в избе верегов стало чисто. И в который раз детинец охватила лёгкая лихорадка сборов в дорогу, которая коснулась даже тех, кто никуда не уезжал.

Немеры тоже оказались не рады тому, что им придётся отправляться в путь с верегами. Однако ни те, ни другие возражать в открытую не решались - видно, Бажан достаточно веско поговорил и со своими людьми. Никогда ещё между мужчинами из столь разных родов не чувствовалось такого напряжения. Но к их чести, они держались. А к концу сборов и вовсе можно было видеть их, вполне мирно обсуждающими предстоящий поход.

Утром, наградившим Кирият очередным затяжным дождём, отряд из двух десятков человек, как и было условлено, под предводительством немерского сотника, отбыл за ворота.

А на следующий день от старосты Садко прилетел голубь с запиской. В ней парой слов говорилось о том, что трое из четырёх разведчиков погибли в стычке с вельдами, не дойдя до их лагеря.

[1] Альекхам (арив.) - Снег

[2] Гридень - телохранитель, человек, состоящий в личной охране князя.

[3] Данники - люди, собирающие дань на землях княжества.

[4] Хва скьёддэ (верегс.