Факультет Проклятых

Да, я впервые в жизни смотрела даже рекламу!

Внезапно, отвлекая от просмотра, послышался вежливый стук в дверь, а затем к голосу очередной ведущей добавился еще один, тоже женский:

— Леди? Леди Пепел? Вы здесь?

Я недоуменно нахмурилась и лишь спустя пару мгновений сообразила, что искомая «леди Пепел» — это, судя по всему, я.

— Да, входите, — откликнулась я, приглушив иллюзию.

В кабинет тотчас осторожно заглянула молодая девушка в строгом форменном темно-зеленом платье.

— Леди, пожалуйте ужинать.

Я накрыла вам здесь, в гостевой столовой, — произнесла она.

Ужинать? Это сколько же я за 3Д-кубиком просидела?

Быстрый взгляд на кейлор показал, что прошло больше четырех часов. Ого!

— Хорошо, спасибо, — поблагодарила я и уточнила: — Значит, я буду ужинать одна?

Вопрос задала безо всякой задней мысли, по инерции, однако горничная восприняла его иначе и, тотчас потупив взгляд, пробормотала:

— Лорд Грейв передает свои извинения, но, к сожалению, он не сможет составить вам компанию.

У него очень много неотложных дел. А молодой лорд отдыхает и от ужина вообще отказался.

Ожидаемо. Да и к лучшему — ужинать в одиночестве лично мне намного спокойнее.

— Понятно. Ладно, можете идти, — отпустила я девушку, и та, поклонившись, поспешно вышла. Кажется, она всерьез боялась, что «леди Пепел» начнет возмущаться недостаточным вниманием хозяев к своей персоне.

Я стукнула по хрустальному кубу, отключая «голографически-магический 3Д телевизор с эффектом присутствия», и направилась в столовую.

Но едва перешагнула ее порог, на миг усомнилась в том, что действительно буду ужинать одна. Немаленький стол был практически полностью заставлен кастрюльками, салатниками, соусниками и вазочками. Одних только мясных блюд я насчитала штук пять, не считая гарниров! А кроме того, были еще нарезки, салаты, сладости, фрукты… И все это — одной мне?

Кажется, местный повар решил весь ужин, от которого Грейвы отказались, мне вручить, ибо обед нам с Айлом на двоих и то меньше подавали.

Даже если я тут целую ночь пировать буду, все не съем. Хотя очень хотелось бы: запахи в столовой витали просто восхитительные.

«Не съем, так понадкусываю!» — сглотнув набежавшую слюну, решила я и поспешила к столу.

Следующий час был посвящен исключительно дегустации и празднику желудка. Поначалу, конечно, я ела с опасением — мало ли, что там иномирный шеф-повар натворил. Но мясо было нежным, гарниры легкими, а десерты таяли во рту.