Факультет Проклятых

— Выглядишь действительно намного лучше. Правда, не знаю, радоваться этому или нет.

Обвинение в голосе отца было настолько явственным, что проигнорировать его Айландир не смог.

— Слушай, в этот раз Дирион действительно виноват, — бросил он. — Он откровенно нарывался. Дашш, он на всю академию меня в избиении женщин обвинил! Меня после этого толпа народа возненавидела. Я не мог не ответить!

— Ну разумеется, не мог. Как иначе, — процедил отец.

— А что, по-твоему, я должен был делать?!

— Во-первых, ты должен был следить за своей репутацией, чтобы никто в принципе не допустил даже мысли о подобном! — рявкнул лорд Грейв.

— Кем ты выглядишь в глазах окружающих, что они сразу всей, как ты говоришь, толпой, поверили жизнетворцу?! Скажи кто-нибудь подобное об Артесе, обвинителя бы просто высмеяли!

— Ну извини, что я — не он! — зло огрызнулся Айландир.

— Извинить? Пока, глядя на твое поведение, даже просто смириться с этим фактом сложно.

На скулах Айландира проступили желваки.

— Не волнуйся, долго смотреть не придется.

Утром же избавлю тебя от своего присутствия, — отрывисто пообещал он, дернувшись, чтобы уйти.

Однако был остановлен неожиданно серьезным:

— Не утром. Вечером.

— Что так?

— Завтра прибудет глава клана Кавендиш с семьей. Ты мне нужен.

— Кавендиш? — Айландир слегка поморщился. — С чего вдруг? До праздника Первого Дня еще месяц, а с лордом Марулом ты и так постоянно видишься в Совете.

— Совет — не самое удачное место для приватного разговора, — холодно отметил лорд Грейв, заметивший недовольство сына.

— Так что я пригласил их всех по прозаичному светскому поводу обсуждения предстоящей церемонии.

— А настоящая причина? — не проникся упреком Айландир.

Лорд Грейв слегка нахмурился, помолчал, но потом все же ответил:

— Твоя мать, пока ты спал, очень обеспокоилась присутствием пепельников в нашем доме.

Айландир недоуменно изогнул бровь. Чего-чего, а такого объяснения он точно не ожидал.

— Гхм? Не улавливаю связи. Да и вообще, разве ты с ней опять разговаривать начал?

— Нет.

И не собираюсь начинать. У нее была истерика. Тут и разговоров не надо, она крушила все подряд и выла так, что на все крыло слышно было. О тебе, кстати, переживала, — язвительно добавил лорд Грейв под конец.

— Ой, я так тронут, — отзеркалил язвительный тон отца Айландир. — И что, истерика матери — это повод устраивать прием?

— Это повод задуматься о доверии к пепельникам.

— А чего тут думать? Мы им не доверяем, это и так ясно.